中国在南海的大规模填海已经持续了一年多，不仅几座新的大型礁堡已经基本完成了土建工作，连几条机场跑道也都初见雏形。然而，自上周CNN记者乘坐的反潜巡逻机被中国喊话驱逐起，美国对待中国建设的态度却从之前的几乎不闻不问一下子变得似乎“忍无可忍”。美国新晋国防部长卡特先是提出“12海里领海宽度不适用于以前被淹没而现在露出水面的岛礁”，接着又表态“美国将在国际法允许的范围内飞行、航行和执行任务。”而在香格里拉峰会上，卡特更是再次对中国在南海的填海表示了高度担忧。
中国外交部以及军方在新闻发布会和香格里拉峰会上，都针锋相对地对卡特的言论做了相对的回应，然而事情并没有那么简单。
在卡特前后，美国媒体和另一些政客学者也纷纷加入了这一轮的“宣示”，以寻求存在感：一向主张强硬的共和党人麦凯恩公开主张向南海周边国家提供4.25亿美元的“巨资”以加强军事建设；CNN则警告如果中国的填海造岛行动继续下去，这三个岛礁将会成为该海域上的战略基地，而这正是美国所不愿意看到的。甚至“料事如神”的学者章家敦也大胆预测“南海将成下一个爆发严重武装冲突的大战区”……
如果无视麦凯恩或者CNN代表的美国“民意”，仔细分析卡特代表的“美国官方（军方）态度”，再比对中国方面的表态，不难发现，双方言语交锋中其实存在着“精确的错位”：卡特一再强调“中国新建的人工岛部分不具备12海里领海宽度”，与《联合国海洋法公约》中有关“自然状态下高潮露出水面的礁盘拥有领海主权”的提法并不矛盾（虽然美国签署了该公约却没有批准它）；中国在南海上更多强调的是九段线这一“由历史形成的主权、主权权利和管辖权”，反对将《公约》强行套用到南海的主张，因而中国方面对于“中国在南海的主权和相关权利主张是在长期的历史过程中形成的，并为历代中国政府所长期坚持，有充分的历史和法理依据，无需通过岛礁建设来强化”，此表态也回避了人工岛是否享有领海主权的问题。中美双方围绕南海的表态不存在直接冲突，反而存在着一点共同立场，即对于《公约》在南海上是否使用持不置可否的态度。
即使按照《公约》，自然状态下永暑礁在高潮时有一块约4平米的出水礁盘，赤瓜礁也有1.3米的火山岩露出水面，这两个岛礁虽然不具备200海里专属经济区，却依然符合主张领海的礁盘定义。可见美国“否认中国南海岛礁主权”的话题更像是媒体缺乏国际法知识下制造的一个伪命题。
所谓的“航行自由”则更是一个笑话，美国官方虽然反复强调这一原则，但并没有中国损害这一权利的证据。南海岛礁周围，中方虽然警告，却并未阻挠来往船只和飞机。连美国巡逻机自己都知道中国“并未阻挠往来的民航机飞行”，只有CNN的主持人在认真臆想“被警告的民航机遭遇的‘可怕经历’”。
中国在南海填海已经持续一年多，美国却选在几乎木已成舟之时才“如梦方醒”地大声抗议，如果他们没有迅速枪毙一批本国情报分析人员或者立即派出航母，那只能说明抗议的“姿态”大于“实际”。
有没有情报人员被枪毙笔者不知道，反正西太平洋唯一的常驻航母“华盛顿”号已经启程回国换料大修，而接替它的“里根”号要到8月才会来日本，示威的航母一时半会儿根本看不到。
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