美国最近派舰机闯入南海挑起事端,甚至扬言舰机要进入南海中国扩建的岛屿外围12海里之内。一时间，世界瞪起大眼，看中美两强如何博弈。自从美国“亚太再平衡”以来，亚洲不再太平，原本风平浪静的南海也波涛汹涌。综合分析，笔者判断美国已将南海列为必须控制的全球第17条海上战略通道。
1986年2月，美国出于称霸世界的需要，制定了控制世界上16个海上咽喉航道的计划。30年来，美国在这16个海上咽喉航道周边部署了大量兵力，通过海外基地、轮流驻防、联合军演对海上咽喉航道实施严密控制，决不允许他国染指。
这16个海上咽喉航道并不包括南海。在西太平洋有4个，分别是马六甲海峡、巽他海峡、望加锡海峡和朝鲜海峡。随着军事理论的发展，对海上战略通道的认识也发生变化。笔者在《海上战略通道论》一书中首次提出，海上战略通道是指除海峡、水道、运河之外，还包括海上交通线附近的岛国、岛屿和有特定空间限制的重要海域。从目前美国海军在南海的动向看，其控制海洋的方式也由主要控制海峡咽喉要道向控制重要海域转变，南海成为美国海军要控制的全球第17个海上战略通道。
应该说，控制重要海域比控制海峡咽喉难度大得多。控制海峡只需要控制海峡沿岸国家，建立基地或联盟，战时封锁海峡，查扣敌国船舶物资。控制海域则必须取得制空、制海、制电磁权。美国海军在南海的一系列动作，有显示其在南海存在并为盟友撑腰意味，但更重要的是控制南海这一海上战略通道。
为了达到控制南海战略通道的目的，美国海军进行了近20年的准备。上世纪90年代，美国频繁派EP-3型侦察机抵近中国南海进行侦察。近几年，美国实施“亚太再平衡”，进驻新加坡樟宜卡住中国，拢日本、菲律宾针对中国，最近美国海军又直接闯入中国南海。
为何美国在这个时间发难南海，真实意图有三。一是担心中国在南海岛礁扩建压缩美国海军战略空间。美国认为，中国在南海岛礁扩建完成，将提升中国对南海的控制能力，这是其不愿看到的。二是拉日本协防南海。美国制造南海紧张，是希望日本出兵共同协防南海。三是与马六甲海峡形成战略置换。中国实施“一带一路”，打破美国围堵中国的战略设计，特别是中巴经济走廊建立，能源通道直接从中国腹地通到北印度洋，马六甲海峡战略地位下降，美国已将南海置于马六甲海峡之上的优先地位。
面对这种局面我们必须保持定力。要创造条件管控南海风险。要把南海争端放在全球战略格局的大背景下考虑，美国相对实力下降是不争事实，靠战争解决世界的问题已经行不通，而新的国际治理格局和能力还没有形成。世界正处在新旧转换中，是靠战争还是靠和平完成转换，考验世界大国的政治智慧。只要中美两国相向而行，管控好南海风险是可以实现的。
坚持南海既定方略不变，不怕施压、不受干扰、不变计划。中央对南海的大政方针是正确的，要保持与美国高层的战略对话，积极宣传中国“合作共赢”的国际关系准则，促使美国认识“冷战”已过时;积极推动与东盟南海声索国谈判，共同管控南海危机;按照既定方针，完成岛礁扩建工程。
应该做好军事斗争准备。中国不想打仗，而美国不会泯灭战争的冲动。当前又遇经济不景气、失业率居高不下，而转嫁国内矛盾最好的办法是战争，战争可以抽走全球对亚洲的投资，战争可以迟滞中国超越美国，美国不会在乎世界的和平，只在乎自己的利益。对此我们必须高度重视，加紧准备。(作者梁芳是国防大学教授)
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