在中美关系焦灼的时代背景下，习近平将展开对美国的“世纪访问”。中方的预期已经堪比邓小平的“旋风9日”，美国方面也重视非常。不过，这次中美碰面的影响力可大可小，有许多不可控的外部因素，习近平、奥巴马双方都面临着较大的主要来自美国内部的障碍和阻力。中国所期待的越多，中美领袖追求的成就越多，困难就会越多。或许可以认为，双方最后实现成果的大小，可以大体视为两国执政者的使命责任、战略视野、价值理念和政策执行力，以及两国政治制度的一次综合考验和评比。
中国与美国的共同利益远大于分歧，合则两利，斗则两伤，其未来目标也存在一致性。这决定了两国关系未来发展的主流。与此相比，双方也存在多方面无可回避的矛盾分歧，比如在经贸、中国南海、网络安全、台湾、西藏、人权等议题上，以及在国际秩序层面的冲突，意识形态层面的差异。这些可能都是习奥会时将会涉及的议程。美国因为中国的强势崛起和强硬表现产生“杯弓蛇影”的反应有自身的原因，习近平此行难免会遭到这些困扰。
习近平美国之旅或是“虎山行”
可以发现，其中的很多问题都是美方指责或警惕中国的地方。中方将在这次会见中直面和承受来自美方的压力。因此，习近平所处的局面比奥巴马更为不易。当然，奥巴马本人也面对着来自本国的压力。比如批评他对中国太软，日本方面就明确地表达了这样的指责。
但是，执政者的往往需要保持清醒和坚定，其执政能力体现在保持自身的独立性、宽广视野和战略定力，不能够被眼前的障碍和嘈杂的议论干扰自己的视听。指责的声音往往比赞美的声音更加响亮，对既得利益的固守也往往比对美好的追求有更强的动机和力量。作为领导者，需要认清其中利害和主次关系，明白自身的责任与担当。
中美之间确实存在很多矛盾分歧，美国对中国的其中一些指责也能站得住脚。毕竟相对而言，中国仍然是一个发展中国家，自身还存在大量亟待解决的严重问题，比如腐败、权力滥用、环境污染、生态破坏、贫富差距、文化畸形。在国家状态较好的美国人看来，很自然会有触目惊心的感受。
但是在另一方面，美国对中国的很多批评指责也有片面失实的地方，有扩大化倾向，而且带有较重的傲慢与偏见。奥巴马近日所说的“我们的命运充分交织在一起……只要我们不像我们的有些总统候选人那样诉诸胡扯和辱骂”，就揭示了美国社会和舆论中所存在的对中国的一种主流的、不客观的负面情绪。
另外，美国总统在竞选时批评中国，上台后即缓和对中态度的行为现象，尽管让中国人很不舒服，但已是美国的一种惯例。因为他们需要在竞选时讨好那些对中国存在消极情绪的选民。这也在一定程度上反映了美国对中国的难称友好的集体态度。
这种现象的产生，离不开媒体长期以来营造的舆论氛围的熏陶。中国社会中存在很多严重问题，中国的强劲崛起会对美国所主导的国际秩序构成冲击，中美两国价值观差异较大甚至是对立，媒体本就有夸大倾向，再加上在进行国际报道时又会不自觉地表现出民族主义倾向，这些都是美国民众、舆论，以及政治层面警惕甚至敌视中国的促成因素。
美国受困意识形态陷阱
然而，也有很多对政治，尤其是对中国政治有着较为深入了解的人士，以及为美国制定具体政策的政治人物，与美国内部的这些对中国的消极态度持不同看法。比如，著名美国学者傅高义近日在谈到他的著作《邓小平时代》时说，“写作这本书的确是为了帮助美国人了解和认识中国，中国在这30年发生了巨大的变化，而美国人根本就不了解中国”。美国前国务卿基辛格则在他的新书《世界秩序》中表示，“美国则从未和一个在国土面积、影响力和经济实力方面与它相似，但国内秩序却迥然不同的国家长期互动过。”
美国可能陷入了一种误区，至今仍然被困在意识形态的牢笼里难以自拔。上个世纪末，苏联解体，俄罗斯转型，美国赢得了冷战的“胜利”。苏联的失败，被理解为美国的正确。但这二者之间并没有必然的逻辑关系。美国于此后在全球多地推行其价值观和政治模式，却导致了一系列灾难。特别是阿拉伯世界，因颜色革命产生失控和动荡，亦使美国不得不收缩力量。其推广的价值观受到越来越多的怀疑。
与此同时，与苏联奉行类似政治体制的中国也被认为是与美国价值观对立的，必将失败的一方。中国越强大，对美国的威胁似乎也就越大。但是，如果跳出美国的思维和话语体系来看，这些都还是冷战思维，是意识形态决定论，显然美国舆论至今还沉浸在苏联解体的兴奋之中，对近20多年来的盲目和失误缺乏反省。
中国早已不是30年前的中国（即使是在毛泽东时期，中美也曾有过合作），中共也不是30年前的中共。中国对外政策取向以国家利益为标准，而不是意识形态。这是美国应当学习中国的地方。如果美国国内对中国有更为真实、全面、客观的了解的话，就应当认识到，中国的崛起对美国的建设性作用要远大于其消极影响。
贫困、疾病、腐败、环境破坏、战争、恐怖主义、军国主义、极端主义、民粹主义、民族主义……都是当今难以解决的全球性问题，而且有愈演愈烈之势。单凭美国及其领导人西方世界已经独木难支，未来还需要与中国等负责任的崛起大国携手合作。双方应该大步向前，不要被短视的、片面的羁绊所困扰。
在这一过程中，非常需要中美两国保持全面而坦诚的交流沟通。事实上，很多偏见都是因为双方缺乏了解而导致的，很多敌视也都起源于未知而产生的恐惧。中国需要向美国展示更加负责开放的姿态，而美国亦需抛却自己的傲慢与偏见，代之以平等、宽容和尊重。
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