美东时间9月24日下午5时左右，中国国家主席习近平乘坐的专机抵达华府以东的安德鲁斯空军基地。美国副总统拜登（Joe Biden）前往机场迎接。接下来，习近平出席美国总统奥巴马的私人晚宴。拜登也将出席。
这次私人晚宴是属于加州“庄园峰会”、中南海“瀛台夜话”同类级别的互动。一般而言，这类亲密互动主要是为接下来会谈铺垫良好氛围和取得重要进展。前国安顾问多尼伦（Thomas Donlilon)认为，此次习奥会私人晚宴是一项重要活动。
负责这场私人晚宴筹备事宜的白宫国家安全事务副助理罗兹透露，奥巴马认为他与习近平之间最具建设性的接触就是“长时间私下互动”，两人可以退一步，从战略背景下看问题，承认彼此分歧和现有的一些紧张局势，但最终要的还是寻找下一个能够开展合作的领域。
其他一些经历过数次习奥会筹备的官员透露，大部分重要工作很有可能会在这次私人晚宴取得突破。
这场私人晚宴之前，美国舆论普遍认为，习近平在西雅图的演讲有很多亮点。比如，一些美国媒体认为，在打击网络犯罪和商业窃取行为方面，习近平表达了坚决的态度，同时也在网络安全问题上向美国释放了“安抚和妥协”的讯息，强调双方要通过协商解决问题。
当然，这是美国人从自己角度观察问题。在他们看来，中国的网络攻击是切实存在的，美国是受害者，习近平此次来访释放“和解”信号是理所当然的。但是，从中方角度来看，习近平并没有表达新的立场，而是重申了中国在网络安全领域一直以来所秉持的姿态。由此来看，中美在很多层面细微之处还是有很多误解。
这场私人晚宴要在重要议题层面取得突破，肯定就包含网络安全。奥巴马近来已经将中国的黑客攻击形容为“入侵行为”，由此可以看出美方对这一问题关注的紧迫态度。
在习访美前，《纽约时报》传出消息称，中美过去几周正在“加紧磋商”一份有“网络军控协议”，争取在习奥会时公布。但是，这一报道随后就遭到白宫方面的消极应对。白宫和国务院官员简报习访美事宜时说，美方不可能提前暗示中美已经达成网络军控协议。这方面事业的协商是一个长期过程，不可能在眼下达成任何成果。
美国媒体的报道并非空穴来风，白宫官员的措辞多少有些保留，这主要是为了避免在网络问题谈判中处于下风。
其实，无论中美最近有何摩擦和刺激，无论奥巴马近来如何高调批评中国，这次私人晚宴是两人再次认识对方、巩固友谊的机会。毕竟对于奥巴马来说，他的任期还剩下1年多时间，他重视的是如何继续通过习奥会平台达成更多共识和协议。
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