美舰接近中国南沙岛礁邻近海域，引起北京强烈不满，中国外交部发言人陆慷28日再度表示，美国军舰擅自进入有关岛礁附近海域，是对中国严重的政治挑衅。但他也指出，中方一直主张通过对话解决分歧，这需要美方相向而行。不过与之前中国外交部发言人将美济礁周边海域称为领海不同，陆慷28日不再称人造岛礁12浬为领海。
美舰进入南沙岛礁邻近海域，中美在南海的较量进入白热化，南海紧张程度也升温。由于美方表示将继续在南海巡航，同时呼吁盟国加入，中方除外交抗议等途径，将采取何种行动反制或回击美方，成为外界关注焦点。.
在中国外交部28日的例行记者会上，发言人陆慷被问及美舰进入南沙岛礁附近海域，中方是否还坚持对话解决双方分歧时回应，中方一直主张通过对话解决同其他国家、包括与美国之间的分歧。他同时强调，美方行为违反“联合国海洋法公约”等国际法和中国相关的国内法。
尽管陆慷将美国海军的行为批为“蓄意挑衅，称为“非法进入”中国岛礁的“临近海域”，但他不再高调将此临近海域称为“领海”。这与10月9日中国外交部另一位发言人华春莹对此事的表态有所不同。
当时华春莹回应有关美国军舰即将驶入中国南海海域的报导，将这一可能的行为指为“侵犯中国在南沙群岛的领海和领空”。她说，“中方一向尊重和维护各国依据国际法在南海和世界各地享有的航行和飞越自由，但绝不允许任何国家以‘维护航行和飞越自由’为名侵犯中国在南沙群岛的领海和领空，我们敦促有关方面不得采取任何挑衅性言行”。
据香港“凤凰网”刊发中国籍海洋法专家刘楠来的文章指出，根据中国已经签署的联合国海洋法公约，很难说美军舰“入侵中国领海”。
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