内华达州20日初选前夕，喜莱莉‧克林顿陷入苦战，该州著名评论家罗斯顿(Jon Ralston)甚至说“喜莱莉在这里可能没有明天”。但以奋战精神见称的喜莱莉，却在20日投票中逃出生天，险胜对手桑德斯。纵观今年民主党初选，内华达州是极关键的州，喜莱莉拿下内华达州，可能是她初选的转捩点，不但扭转新罕布夏州败给桑德斯的劣势，而且铺平最终赢得民主党提名之路。
喜莱在内华达州只是“险胜”。截至21日票还未开完，估计喜莱莉只赢4个百分点；以内华达州35张民主党“党代表票”计算，喜莱莉只小胜4票。桑德斯21日在NBC“会见新闻界”节目说，喜莱莉获19票，他得15票；“538网站”估计，喜莱莉最少也可获18票，桑德斯最多只能得17票。
“华尔街日报”的报导揭露有趣的险胜细节。内华达州初选以党团投票进行，每个选区都须举行党团会议，选区内选民可出席，讨论和决定把票投给谁；由于喜莱莉和桑德斯争持激烈，多个选区20日僵持不下，须由双方的支持者抽牌定胜负(内华达州以抽扑克牌定胜负，爱阿华州则以掷硬币决定)。在卡森市选区，支持喜莱莉的一方抽到点数较大的牌，她因此赢得这个选区；在第10选区的百蓝波市(Pahrump)，喜莱莉的支持者抽到一张A，赢了桑德斯支持者的一张6点。喜莱莉赢了多个赌场选区，显示她运气不错，因为赌场员工大多会把票投给她，这可能归功她多次到赌场争取支持，选前三天她就去凯撒宫赌场三次。
为什么内华达州具关键地位？如果桑德斯在这个州获胜，他在新罕布夏大胜后大增的气势就可能再涨，对接下来的其他州初选有利。更重要的是，如果他在内华达州获胜，就表示他已通过考验，选民基础扩大，不再限于年轻人和白人选票。
但是，他还是输了。这表示，他选前气势虽高涨，但没能通过考验，选票基础还是局限在年轻和白人选民，不足以击败喜莱莉，这种情况对他接下来的多个州选情不利。27日南卡之战，以及3月1日“超级星期二”12州之争，大多数州的选民更多元化，非裔选票更多，白人选票相对减少，显然不利桑德斯。归纳而言，内华达之战对桑德斯有决定性影响，是决胜负的一大关键。
内华达州对喜莱莉也是转捩点。她在爱阿华州差点输给桑德斯，然后在新罕布夏州大败22个百分点，如果内华达再失利，声势再受挫，南卡和“超级星期二” 之战困难将倍增。但她在内华达获胜，攻下这道“防火墙”，证实选民基础仍稳固，遏止桑德斯正增长的气势，两人此消彼长的形势就此决定。往前看，喜莱莉初选之路今后将较为平坦，而桑德斯初选的最高潮，可能就停留在新罕布夏州的大胜上。
内华达显示的选民投票倾向，对未来选战有重要指标意义。桑德斯主要得到年轻人选票支持，在18岁至29岁的选民中他赢了82%，但其他类别选民都输给喜莱莉，尤其是年长者和非裔，桑德斯都大败。45岁以上选民中，喜莱莉得票超过桑德斯一倍；非裔选民中，喜莱莉得74%，年长非裔女性更一面倒投给她。西语裔方面，投票站民调显示，桑德斯领先；但投票结果却显示，喜莱莉赢了数个西语裔选民最多的选区，证明投票站的民调不准确。
两人的下一战将是南卡，该州非裔选民占54%，且喜莱莉民调一直大幅领先(Real Clear Politics的“平均民调”显示，她领先24%)，因此估计她可拿下南卡。超级星期二的12个州，多数为南方州，包括乔治亚、田纳西和德州，这里非裔和西语裔选民较多，白人票比例降低，对喜莱莉有利。因此，喜莱莉很可能攻下南卡，然后在超级星期二拿下多数州，奠下初选胜基；超级星期二之后，桑德斯退选的压力将出现，民主党就可能定于一尊。
综合而言，桑德斯最重要策略，将是扩大选民基础，冲破白人和年轻选民的限制，尤其争取非裔票必须突破，而突破点可能在争取非裔年轻人。如果他选民基础不能扩大，就可能断送初选前程。
喜莱莉除了巩固领先的选票(年长族群、妇女、非裔和西语裔），在思维和言论上只要采取新策略，就足以减少桑德斯的威胁，亦即：对桑德斯的政治改革表示认同，但指明他主张的改革难在国会获通过，没有落实机会。桑德斯以理想的“政治革命”和社会改革吸引年轻人，但美国政治现实中，这些主张没有落实的可能，这是他致命的弱点。
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