美国日前首次以东道主身份主持召开东盟峰会的举动，被指是欲加强与亚太各国的联盟关系，更大力度地打压中国在南海的战略推进，但近来的形势显示，美国的努力没有达到预期。
综合媒体2月27日报道，中国希望国际社会忽略其在南海争议岛屿部署的武器，而去关注并认可新建的灯塔。美国政府却对此戒备有加，向亚太多个国家推销其导弹、防御工事、机场跑道和雷达。但目前的局面显示，很多相关国家在接受美国理念上踌躇不前。而中国更是越来越显示出强硬的态度，表示不会理睬美国要求停止南海人工岛建设，也不会停止对这些岛礁的武装。
美国太平洋司令部司令哈里斯希望继续在争议岛礁附近开展维护航行自由的行动，但他同时承认，目前很难找到盟友加入这些行动，只有澳大利亚派遣飞机在中国控制的领土附近巡逻。
哈里斯说，尽管有些国家正在考虑加入美国的行动，但另一些国家却不具备所需的军事能力，或面临国内政治压力，或仅仅由于“与中国的关系”而不会这么做。
美国驻东盟大使尼娜·哈奇吉安24日也指出，中国和东盟十国之间的海上行为准则将为和平解决争端提供机会。她说：“我们呼吁迅速召开（行为准则会谈）。随着局势变化，情况只会变得越来越紧张。”
据悉，美国以外的国家在南海问题上犹疑不决的原因，在于美国有限的精力已无法胜任全球多个危机，如果世界其他地区突发状况，美国对南海的关注必然减弱，那时，就会只留下东盟国家单独应对中国。但这些国家对此都没有惹恼中国的勇气，因为对几乎整个亚洲来说，中国都是一个重要的贸易伙伴。
澳大利亚新南威尔士大学的专家卡莱尔·塞耶说：“由于东盟和中国同意在达成一致意见基础上继续就起草（行为准则）进行磋商，因此中国可以无限期推迟这一进程，南海问题的主导权掌握在中国手中。”
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