随着中国海洋经济战略的推行，远海开发的步伐逐渐加快，为了保障岸基建设，为海洋资源开发提供依托，能够适应远海开敞海域作业环境的高效率疏浚工程船成为实际研发的重心。远海开敞海域通常为水深较大、风浪恶劣、作业环境复杂且疏浚对象多珊瑚礁等海洋地质，与其他疏浚挖沙船舶相比，大型抓斗疏浚船可以更好的适应硬质土质且作业效率高，可在远海海域疏浚工程中广泛应用，在最近的几次大型填海工程中，中国的超级大型远程挖沙船缔造了几个月一个岛的世界奇迹。
众所周知，美国海军作为世界上最强的海军力量，一直以美国的行为准则和“自由航行”为借口进行硬闯他国经济专属区的行动，前几日，美国在波兰附近海域“自由航行”的驱逐舰就遭到俄罗斯战斗机的模拟攻击，而这类事件并不罕见，在苏联时期，由于美国在黑海的“自由航行”，威胁苏联的领海安全，苏联曾派机对美国“自由巡航”的军舰进行数十次的模拟攻击，甚至还派出护卫舰撞击美舰。
美国目前在西太平洋拥有多个基地，包括美国太平洋司令部总部所在关岛基地以及其在新加坡使用的樟宜基地、菲律宾的多个基地等。比如新加坡的樟宜基地是美国多次在中国附近海域进行“自由巡航”的濒海战斗舰的母港，而此外美国第七舰队的驱逐舰也曾在中国附近海域进行所谓“自由巡航”。美国不但以此为借口大幅向亚太地区增兵，更是联合在亚太地区的盟友，针对中国进行许多行动，这对中国来说非常不公平。
不过美国《华尔街日报》却直言，尽管美国在亚太部署的舰队非常强大，但是中国的行动更胜一筹。而中国的这一行动主要就是依靠一种民用船只。这艘船只并非军用舰只，但产生的作用却远超美军舰队，这就是中国的天鲸号挖泥船。天鲸号是自航的绞吸式挖泥船，是中国吹沙填海的利器，由中交天津航道局有限公司投资并联合上海交通大学和德国公司联合设计的大型挖掘疏浚船，装机功率、疏浚能力均居亚洲第一、世界第三。该船总长127.5米，型宽22米，吃水6米，设计航速12节，总装机功率为19200千瓦，最大挖深达到30米，最大排泥距离6000米，挖掘效率为4500立方米/小时。
是目前世界上最大的三艘自航绞吸挖泥船之一，技术先进性和结构复杂程度在世界同类船舶中位居前列。这艘挖泥船在中国周边海域的工作让中国迅速在海洋建起了“不沉的航母”，美媒体甚至表示，巨型挖泥船带领中国船队填出了岛屿。此举改变了二战后一直延续的战略平衡，当时美国在西太平洋占据统治地位，缓慢向前的中国挖泥船智胜世界最强大的舰队。（文/张强）
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