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由菲律宾提起、美国支持的南海仲裁案本月12日揭晓,北京失利,中国的国际声誉受损,北京或有报复性动作,美海军高官在此敏感时刻访华。
美国海军上将、作战部长理查德森(John Richardson)将从7月17日起对中国进行三天访问,东道主是中国人民解放军海军司令员吴胜利海军上将。理查森在声明中说,同中国同僚举行面对面的会晤,是其他任何形式不能替代的。双方此前曾进行过三次视讯会议。
预计在华期间,除访问中国人民解放军海军总部,参观一所潜艇学院外,理查森还将在参观青岛军港时登上中国航母“辽宁舰”。
报道说,鉴于海牙仲裁庭裁决效应仍在持续,预计双方还将讨论南中国海问题,并且可能涉及中国何时在南海建立防空识别区。此前中国外交部副部长刘振民曾表示,何时设立南海防空识别区,将取决于中国所受威胁的程度。去年以来,美国军舰多次在靠近中国在南海岛礁的国际水域航行,宣示航行和飞越自由的权利,中国对此耿耿于怀,高度戒备。