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南海问题的本质是中美博弈,这大概是当前国际政治领域最不具争议性的议题。而中美似乎也并不忌惮于“配合”这样的认识,在上个月仲裁结果公布前后,将形势演绎到了剑拔弩张的程度。美国方面在菲律宾沿海进驻了两个航母战斗群的兵力,其日裔太平洋舰队司令哈里斯(HarryHarris)更直言他的部队必须作好“今夜就开战”的准备。中国方面,则在南海进行了史无前例的大规模战役级军事演习,集结了北海、东海、南海三大舰队的上百艘舰船,动用了海、空军的几乎全部看家武器,还有四位上将级人物一线指挥。自二战结束以来就一直作为重要国际海运航道的平静南海,似乎在一夜之间就进入到了临战状态。
但几乎所有人都清楚,中美两国并没有在南海开战的意愿,两国的军力对峙,不过是为了宣示坚守各自立场的能力和决心。《孟子·尽心上》说,“君子引而不发,跃如也”,可能是这种态势的最精妙注解--中美两国都作出跃跃欲试的模样,箭在弦上却都引而不发,其实为的是让别人观察和体会。也正因此,两国一边在南海紧张对峙,一边又一起参加环太平洋联合军事演习。而南海区域内的各相关当事国,包括单方面提起仲裁的菲律宾在内,没有谁愿意看到中美这两个核大国在家门口大打出手。在中美对峙最激烈的时刻,东盟机巧地选择了回避。
然而,有一个唯恐天下不乱的国家,一直在台前幕后摇旗呐喊,将南海紧张局势不断推向深入,巴不得中美立即开战--它就是在南海问题上根本上不了台面的日本。
事实上,在整个南海仲裁案前后,如果说中美是两个引而不发的“君子”,那麽日本,则自始至终都在扮演着一个令人不齿的、非常不安分的“小人”角色。