《日本经济新闻》8月18日称，中日韩就近期在东京举行三国外长会谈进行最终调整。对于中国来说，这将是2012年秋季以来，中国外长首次访问日本。另一方面，中方4艘公务船17日驶入钓鱼岛海域，围绕海洋权益显示出强硬姿态。《日本经济新闻》认为，中国对日本展开软硬兼施的博弈。
报道称，在日本举行中日韩外长会谈是2011年以来的第一次，日本想定9月在中国召开的G20峰会的中日韩领导人会谈，希望为年内在日本举行中日韩领导人会谈铺路。据中日相关人士透露，目前正在就王毅外长与日本首相安倍晋三和外相岸田文雄举行会谈进行调整。日本方面将要求中方保持克制，停止在钓鱼岛周边海域的活动，同时将对中方在东海的气田开发点设置雷达表达担忧。围绕南海问题，日本可能会再次敦促中方遵守仲裁结果。
《日本经济新闻》称，8月上旬开始因中国渔船和公务船相继进入钓鱼岛海域。中国外交部部长助理孔铉佑取消了原定8月中旬访日的行程，甚至一度有声音担心中日韩外长会谈可能无法实现。中国之所以就外长会谈进行调整，似乎是为了二十集团(G20)首脑峰会的成功举办，而展现出与对立的日本开展对话的姿态。
11日中国渔船在东海公海与货船相撞沉没，日本海上保安厅实施了救援。中国政府在确认8月15日首相安倍晋三与防相稻田朋美不参拜靖国神社之后，正式启动有关中日韩外长会议的调整。
不过，即使开展对话，中国在海洋权益问题上做出让步的可能性也很低。中方在领土问题上保持强硬姿态，预计不会出现软化。
不少观点认为，G20峰会结束之后，中国的态度将再次转为强硬。北京的多位外交相关人士表示“密切关注到11月美国总统选举期间，中国将采取怎样行动”
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