继王毅在中日韩三方外长会的最后关头露出笑容，中国国务委员杨洁篪在接待日本访华团时称中日关系整体可控，8月25日，安倍亲信、国家安全保障局局长谷内正太郎访华获得了中方高规格接待，杨洁篪与其举行了会谈之后，中国总理李克强会见了他。
与王毅赴日期间中日没有就南海问题爆出明显分歧，杨洁篪以及李克强会晤谷内正太郎时也没有大谈特谈南海问题，巧妙避开了双方就南海问题的矛盾。
杨洁篪会见谷内时称，当前中日关系改善进程仍不断受到各种问题干扰，特别是最近涉海问题比较突出，这不符合双方利益。李克强指出，希望双方抓住机遇，妥善处理两国间的各种新老问题，行动上妥善管控矛盾分歧，尤其是涉海问题，维护周边海域和平稳定。
李克强接见谷内，中日关系很可能缓和（图源：Reuters/VCG）
可无论杨洁篪还是李克强都用涉海问题代替了南海以及东海问题分歧。这与中国外交部连日宣称日本在南海问题上的消极行动截然不同。
事实上，除了用涉海代替南海，李克强亦高规格接见了谷内正太郎，谷内正太郎拜会李克强时，首先宣读了安倍致李克强的信。安倍在信中表示，日方愿本着建立日中战略互惠关系的思路，与中方共同构建惠及双方的稳定日中关系。日方预祝二十国集团杭州峰会成功举办，并愿就此同中方加强合作。另据日本共同社报道，谷内正太郎访华为G20习近平和安倍的首脑会晤达成了共识。当谷内告知中方，安倍希望在日本举办的日中韩首脑会谈能于今年年内实施。中方则回应称也愿意改善并发展两国关系。
谷内正太郎是安倍重用的亲信和外交智囊。在中日关系持续紧张的2013年谷内在六月曾两次秘密访华，第一次与刚刚卸任国务委员的戴秉国见面，第二次则是出席了在现代国际关系研究院举办的一次中美日智库非公开国际会议。2014年7月日本前首相福田康夫来华与习近平进行了私密会谈，当时谷内也在现场。2014年11月习近平安倍实现了首次会晤后，2015年7月谷内赴华举行首次中日高级别政治对话，2015年10月谷内邀请杨洁篪赴日本举行高级别政治对话，此次谷内再次访华是举行第三次高级别政治对话。
2015年的两次高级别政治对话中，中方都毫不避讳地批评反驳日本在历史问题上的立场，强调二战相关事宜国际上已有定论，切实承认历史、面向未来很重要。尤其是2015年7月谷内访华回国报告说，安倍与习近平的领导人会晤还没有敲定。而此次，无论是杨洁篪还是李克强在会谈中并没有放大任何分歧矛盾，在谷内还未离开北京，日本媒体已经报道出中日就首脑会晤达成了共识。这释放出的中国改善双方关系的愿望极为强烈。
中国不提南海问题，一方面日本不是南海当事国，与日本提南海等于承认日本在南海问题上的角色定位，中国不主动提南海，而是反复敲打，提出日本应该懂得为客之道，用涉海代替东海或者南海的用意日本应该明白。
另一方面在中国与日韩关系同时交恶的情况下，日本主动缓和与华关系，既积极谋求中日韩三方首脑会谈，又积极谋求G20实现习安会。而韩国总统朴槿惠虽然会前往出席G20峰会，却并未展现出与习近平会晤的意愿，甚至并未派出外交人员提前斡旋。与其同时面对日韩压力，分化区别对待日韩不失为策略之一，毕竟在对华政策上日韩并没有联合而是出现不同调门，对中国来说未尝不是好事。
毕竟，美韩决定部署萨德之后，外界一度惊呼美日韩三方战略联盟基本建成。美日、美韩分别是盟友关系，而日韩是否能够成为盟友关系还不确定。在韩国决定部署萨德声称不与日本情报共享后，日本随即积极寻求自主部署萨德。谷内正太郎曾公开贬低韩国说日本不会接受韩国自视为东北亚地区“力量平衡者”的新角色。
中国的崛起已经让日本头疼不已，中美同时重视拉拢韩国抬升韩国的地位，让日本大为光火。联华制衡韩国在美日韩三方联盟当中的地位或许是日本的策略之一。中日在南海的纷争不会短时间内解决，在战略上的互相对抗竞争不会短时间内消失，然而为了大局只能暂时掩盖弱化矛盾，这也体现出中日双方在外交上的高度灵活。
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