华府智库战略暨国际研究中心(CSIS)旗下的"亚洲海事透明倡议"(AMTI)23日公布卫星照片,指出中国完成了在南沙三大人造岛,建立存放地对空飞弹系统的建筑物,显示中国未受美国政治更替,稳健推动南海军事化。
AMTI公布多张今年2月与2016年底拍的卫星照片,比较图片可清楚看到,从2016年9月到2017年2月,中国在南沙群岛的三大前哨站永暑礁(Fiery Cross Reef)、美济礁(Mischief Reef)、渚碧礁(Subi Reef),设立了8座可以设置地对空飞弹系统的建筑物。
AMTI分析,这些佈署,符合北京致力于在九段线扩展军力的计划,证实《路透社》本月21日引述不具名美方官员指称,中国几乎已完成在南沙人造岛屿放置地对空飞弹系统建筑物的报导。该官员表示,这些钢筋混凝土建物的屋顶可以开阖,可移动运载式地对空飞弹,像是中国已在西沙的永兴岛装置的红旗9号飞弹在建筑内即可发射,不必曝露位置。
AMTI指出,中国在南沙人造岛上放置飞弹的混凝土建物,相较永兴岛上的红旗9号仅覆盖伪装迷彩网,具有可避免装备遭海水侵蚀。屋顶关闭时可避免被卫星监测到发射器动态,敌方无法得知存放多少座发射器,以及一旦发生冲突,建筑物可抵御小型火砲攻击的潜在优势。
AMTI表示,中国从2016年9到11月陆续在此动工,显示北京未受华府政局影响,这是中国南海军事化的一部分。而中国外交部对《路透社》先前报导的回应,则称这些建筑物是"必要适宜"的防御设施。