8月8日晚，四川阿坝州九寨沟县发生7.0级地震，几万游客滞留景区。此次地震，中国提前逾一分钟发出了预警。
这并不是该预警系统第一次发挥作用，从2011年运行至今，它已经成功预测了38次破坏性地震，6年来无一误报、漏报。而这套系统2011年4月首次成功预警，也意味着中国成为这个世界上继墨西哥、日本后，第三个具备向公众发布地震预警能力的国家。令人骄傲的是，目前中国这套名为ICL的预警系统在预警时间、可靠性方面，已经是全球最优。
不论是针对地震的预警还是预报，均是全世界长期面临的共同难题。此次政知见对预警系统的设计者——成都市高新区减灾研究所所长王暾博士进行了专访，揭开地震预警乃至预报的神秘面纱。
几十秒的时间差能做什么？
政知见：此次对于九寨沟地震，预警系统提前多长时间进行了预警？
王暾：针对九寨沟7.0级地震，ICl预警系统提前71秒通过手机及专用终端为成都市发出预警信息，提前40秒通过汶川县电视台发出预警，提前19秒为甘肃陇南市发出预警。
政知见：为什么向不同地区发送的预警时间不一样？
王暾：预警，均是在同一时间由系统自动向外发出，只是不同的地区距震中的距离不一样，因此收到预警后的反应时间会有差别，这和预警原理有关系。
政知见：预警原理是什么样的？也就是说目前只是对地震进行预警，而不是预报？
王暾：是的，目前只是预警。预警的意思是地震发生后，通过传感器及时探测到，赶在地震波传来之前将预警信号发出去。实际上，就是利用电信号的速度比地震波快，用这个优势来打“时间差”。
举个例子，地震波的速度是3.5公里每秒，我在成都如果现在这里发生地震的话，差不多需要20分钟才可以传到北京。但我跟你打电话几乎是瞬时的，没有延迟。
因此，距离震中越远的地方，接收到预警后的反应时间也就更长。
政知见：数据显示反应时间平均为几十秒，这么短的时间对于震区有可能受到危害的群众有什么用呢？意义有多大？
王暾：说一个极端情况，如果只有五秒钟，其实住在一楼的居民还是可以跑到室外的。假设住在高楼层，这个时候也是足够可以到卫生间、厨房进行躲避的。
另外，除了人员避险这方面之外，一些机构设施也可以实现避险。
比如燃气管线也可以实现自动关停，核电设施、化工厂也都可以在几秒钟内实现关停或安全运行。再比如，一些大公司的数据中心，也是有这方面需求的。
如果有更多的时间，那相应可以做的事情也就更多，运行中的高铁可以进行减速停车等等。有这样一个研究数据：人们如果能在地震波到达时提前3秒收到警报，伤亡人数可降低14%；提前10秒获得警报，伤亡人数可降低39%；提前20秒，伤亡人数可降低63%。
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