非政府组织工作人员李明哲在3月19日于大陆因被控"涉嫌从事危害国家安全活动"，为大陆方面逮捕后起诉。事隔于5个多月，终于在9月11日进行公开审理，李妻李凈瑜亦获准前往大陆旁听，似乎出现一线生机。但李妻在出发前批评政府未全力协助，时代力量立委徐永明也指责政府单位在处理李明哲案相对无能。
对此，总统府发言人林鹤明则表示"救人第一"，政府正尽一切力量，协助家属并与各界合作，让李明哲能早日平安返台。林鹤明表示目前相关工作正由政府各部门持续积极进行中。言下之意，似乎政府在营救李明哲的工作上，正在积极而努力的进行。
但自2016年5月民进党政府执政后，两岸沟通和协商机制停摆，包括陆委会与国台办，海基会与海协会之间的热线都中断。这种沟通管道中断的情况，在两岸平安无事时，或许可以睁一眼闭一眼。但遇到突发状况，却可能让政府高层变成热锅上的蚂蚁，例如雄三飞弹误射事件就是例证。另一种情况是台湾民众在大陆涉及法律问题，政府可能想协助，却连电话也打不通，李明哲案就是此种情况。
李明哲将进行审判的事，是由李明哲的律师转达给李妻，并非透过海基会转知，可知两岸沟通管道迄未恢复下，总统府表示"尽一切力量协助家属"，恐怕也只是空话。
政府的职责是保护人民，台湾民众在海外遭遇困难，都希望自己的国家可以适时伸出援手。最近大陆电影《战狼2》中有一幕大陆护照的底页写着"当你在海外遭遇危险，不要放弃，请记住在你身后有一个强大的祖国"，激盪许多大陆民众的热血。这句话说明国家对于民众海外旅行工作的保护责任，即使是民众刻意涉险、违反当地法令，政府也有义务进行援救，至少要设法保障国人的法律权益。
两岸人民往来已有多年，台湾民众在大陆读书、就业、经商、定居、旅游约有200万人以上，这些人都是我们的"家人"，都需要强大的政府保障他们的安全与权益，政府需要营救的不会只有一个李明哲。蔡英文总统总喜欢说她是某某的"靠山"，赴陆生活的民众需要政府当靠山，不应该因为这些人选择到大陆读书、就业、经商、定居，就遭到政府的冷落与忽视。
在两岸关系低迷之际，我们从李明哲事件得到的教训是，两岸关系恶化，台湾民众在大陆遇到困难可能求助无门。因此，恢复海基海协两会、陆委会与国台办的对话管道，是蔡政府要努力的课题。（作者为中华战略暨兵棋研究协会特约研究员、博士）
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