据报导，未来前往西藏将有新一种的选择，大陆从2014年起从成都出发，开始修筑全长1,629公里的川藏铁路，是《十二五综合交通运输体系规划》中，五条进藏路线之一。（其余四条分别是：青藏铁路、滇藏铁路、新藏铁路、甘藏铁路）最新消息指出，位于西藏境内拉萨- 林芝段的路基已铺设完成，如工程进度顺利，此段将可在2021年完工通车。由于地形崎岖限制，全路线的最高时速设计为160公里，全线通车后，从成都、重庆和西安等地出发的动车，仅需13个小时就能抵达拉萨。
大陆探勘川藏铁路路线已有数十年，受限于地形与技术，一直到上世纪九零年代才开始选定路线，2014年底从地势较平缓的拉林与成康段开始双向动工，从四川成都至西藏拉萨，计画2026年全线通车。川藏铁路分为三大路段：成康铁路（成都-康定：又分为成雅铁路、雅康铁路两段）、康林铁路（康定-林芝）、拉林铁路（拉萨-林芝）。其中康林段是三段中里程最长、施工难度最高的，将从明年起开始动工，预计7年内能完工通车。
2026年完工的川藏铁路，将让从成都入藏的时间大幅缩减。
目前从成都前往拉萨的火车，必须绕道至甘肃与青海，总耗时达3天的时间。
现阶段从四川要进入西藏，多半只能透过飞机或是川藏公路开车前往，如要搭乘铁路，每日仅一趟来回的列车，从成都出发，途经兰渝铁路，至甘肃兰州、再向南经过西寧、格尔木、那曲，单趟需耗时约36小时才能抵达拉萨。未来川藏铁路通车后，不仅能让成都作为西进藏区最大转运站，更能连同提升香格里拉地区、康巴地区和西藏本地的观光旅游人潮，并让过去受限于地形的货运，更加方便且大量。当然也让大陆中央对于边境国防的控管能力，能大幅提升。
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