北京时间4月18日，解放军在台海举行军演。前一日，台湾总体蔡英文启程出访非洲邦交国斯威士兰，也是她上任后首度访非。蔡英文要求台湾国安团队严密掌握周边情势，随时汇报，做好应变，维持台海和平、稳定与繁荣的现状。
综合媒体4月18日报道，自2016年西非国家“圣多美普林西比”被大陆“挖走”后，台湾在非洲只剩斯威士兰及布基纳法索两个邦交国。蔡英文此次5天4夜的行程，以“两国同心、邦谊永固”为主题，将出席斯威士兰建国五十周年及和台湾建交五十周年庆典。
蔡英文17日在桃园机场表示，只有走出去，台湾才有更大的空间，才有无限的未来。
对于解放军即将举行的实弹演习，蔡英文表示，已要求国安团队在其出访期间，严密掌握周边情势，随时汇报，做好应变。她重申，维持台海和平、稳定与繁荣的现状，是政府责无旁贷的任务。有信心也有决心捍卫台湾安全，请民众放心。
原台湾副总统吕秀莲曾建议蔡英文取消此次出访行程，国民党立法院党团也表示台湾的国安单位应该做好完整评估。蔡英文对此加以回应，表示会要求所有的行政与国安团队成员坚守岗位。蔡英文也对两岸关系喊话，称维持台海和平、稳定与繁荣的现状，是台湾政府责无旁贷的任务，有信心与决心捍卫台湾的安全。
台湾国防部长严德发称，这次大陆台海军演只是例行性训练。
中国海军早前宣布，4月18日将在福建泉州石狮靶场沿海举行实弹射击演习。
中国国台办主任刘结一表明，这次台海军演“是为了捍卫我们祖国主权和领土完成的一次行动”。
有分析认为，大陆此次军演矛头直指台湾行政院长赖清德近期发表的台独论，欲借此震慑民进党，遏制台独升温。
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