中菲南海主权争议一直未有定案。但菲律宾总统杜特尔特上任后，两国在南海问题上争议缓和，最近更商讨共同开发南海。
据菲律宾媒体报道，菲方就共同开发南海事宜成立技术工作组（TWG），并已将此进展通知北京，中方对此感到欣喜和正面。
菲律宾国家通讯社《菲律宾新闻社》（PNA）报道，菲律宾外交部长Cayetano表示，总统杜特尔特已批准成立一个技术工作组（TWG），负责菲律宾与中国在西菲律宾海（按：即中国所称"南海"）的联合勘探工作。Cayetano更强调，工作组拥有最高级别的专家，意味其拥有内阁级别。
Cayetano还透露，中方已准备好拥有自己的技术工作组。"我会让他们自己发布公告。但是，一旦双方都有工作组，至少我们可以谈谈。我不确定我们是否能够达成一致，但至少我们可以开始谈论。"
菲外长：联合开发协议"愈早签对大家愈好"
Cayetano说，已就菲方工作组成立进度通知中方，中国驻菲大使赵鉴华的反应是非常欣喜与正面，Cayetano现在等着与中方技术工作小组主席见面。
2017年11月，杜特尔特提到可能与中国在南海进行能源合作，Cayetano今年2月跟进说，菲律宾政府将在符合菲律宾宪法与国际法的情况下，积极寻求与中国共同探勘及开发南海资源。共同开发南海的构想引起菲律宾国内不同意见，反对者认为，菲律宾没有必要与中国分享位于自家内海专属经济区的资源。
面对主权争议，Cayetano强调，菲律宾在该水域也有"无可争议的主权"，选择联合勘探谈判而非首先解决领土争端，并不意味放弃在该地区的主权。Cayetano又指，如果该国要等待领土争议解决，"可能要等待永远"。但共同开发南海资源的协议"愈早签对大家愈好"，希望双方能在10月前签署合作协议，明年初启动共同开发的工程。
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