习近平主持港珠澳大桥开通典礼说了一句话：“我宣布，港珠澳大桥正式开通”。 路透社
习近平南下结束回北京会见安倍晋三。此行风声很大，众说纷纭，被舆论广泛称之为“南巡”，仿佛与邓小平92南巡可比。
习近平此次南行，用他的话说，“我们就是在这里向全世界宣示，中国改革开放不停步”。“中国一定会有让世界刮目相看的新的更大奇迹”，他还鼓励广东发扬“敢闯敢试验，敢为人先的改革精神…把改革开放的旗帜举得更高更稳。习近平在广东访问工厂、农村……但是广东著名的上市公司华为、腾讯、恒大以及作为民营经济和出口的重镇东莞，他都没去。官媒披露的习近平讲话很简短，口号式的表态。看不到习近平有关改革开放四十周年的专门讲话。没有系统阐述如何推动改革，如何支持民企，话说的比较空洞。
中美贸易战打到目前这个程度，中国的官员们最近在集中地高谈起改革。官员，官媒，几乎众口一声大谈改革。习近平把这种表态推向了高峰。
习近平去南方，官媒头版许多这样的大标题，“习近平：中国改革开放永不停步”；“习近平：高举新时代改革开放大旗 把改革开放不断推向深入”；“时隔6年再赴广东，习近平释放了哪些重要信号？”：“旗帜鲜明！习近平一再宣示改革开放决心”，但是报道里面没有多少内容，仍然难脱为领导人捧场的感觉，很少有实质性的推动改革的措施或见解。
有人分析，当年邓小平还有一个陈云平衡，现在习近平大权在手，真想推动改革开放，何需南巡？
邓南巡是因为六四镇压学生后中国遭到世界抵制，经济陷入困境，中国全面向左转，邓小平在孤掌难鸣情况下，前往南方，其目的就是要推动中国重新开始改革开放，向市场经济靠拢。邓在南巡时说了不少重话，比如，中国要警惕右，但主要是防左，制止姓资姓社的争论，鼓励干部改革开放胆子放大，“谁不改革谁下台。”，重拾胡耀邦提出的“大胆吸收和借鉴人类社会创造的一切文明成果，包括资本主义的先进管理方式”。
有观察家认为，今天中国面临的背景有点像邓小平92南巡时期一样，人心浮动，社会思变，国进民退声音高涨，但中国处在中美贸易战的特殊关口，这可能是启动真正改革的时机。可是，习近平在说改革，中国高层没有说过不改革，官方的宣传依然是言必称改革，但很少有人相信这是真的，为什么？独立学者邓聿文分析：“如果说官方的改革不是真改革，是打着改革名义的假改革甚至反改革，那么，造成这个现象的原因恰恰不是别人，而是习近平自己，是他对改革的’形改实退‘的模糊态度及其政策后果“。
作者认为习近平所认同的改革跟社会认同的改革有很大差距，一些改革措施实施的结果是让人认为不改革，这就给社会造成一种悲观预期，认为习近平实际是不要改革，而部门和地方揣摩习近平后采取的做法进一步加剧了社会的预期。因此他认为，习此次南下，不是新南巡，不过是中共领导人下去惯常的表态，不具有邓小平92南巡的效应和制度突破意义。在他看来，新南巡的说法的流传，反映了中国社会对中美贸易战背景下对改革的集体焦虑情绪。
在习近平领导下，许多中国人对政治体制改革是不抱希望，邓小平当年在为保证中共长期执政采取了一些制度性改革措施，比如取消党和国家领导人终身制，比如倡导党政分开，尽管并未真正分开，比如反对个人崇拜，这一点倒是做到了，邓之后，一直到江泽民，胡锦涛，从未有过搞个人崇拜，作为总理的温家宝还能公开讲讲普世价值，宪政等等。现在，个人崇拜“全面复辟”，宪政、普世价值，许多概念成了禁区。最后，习废除了邓时期中共最具标志性的改革措施 取消领导人终身制，通过修宪废除国家主席任期制。
在国际上，习近平领导的中国正面临严重困境。中央社引述学者金灿荣分析，过去在美国眼中，中国是“有毛病的伙伴….美国在2017年12月8日的国家安全战略报告做出这种定位，把中国定位为‘坏人’，贸易战只是美国的一个手段。”
美国彭斯副总统不久前针对中国的讲话，就指明中共完全背离了邓小平的改革开放路线，他认为，美国曾经对中国抱有希望，为中国入世开绿灯，以为中国终究走上民主开放的道路，与世界融为一体。没想到中国政治上越来越封闭了，经济上入世前的承诺一一不作数。
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