美国封杀伊朗石油出口,要求8个国家停止向伊朗购入原油,早前已表明本月起不再延长制裁豁免期,中国反对美方有关制裁,担心令全球油市陷入不明朗。有指,中国其实早已从伊朗进口的多达2,000万桶原油,但因忌惮美国,以及担心令两国贸易谈判节外生枝而不敢通关,至今仍存放在辽宁大连港内。这批原油的价值高达10亿美元。
路透社报道,中国是伊朗原油的最大客户。2018年11月美国宣佈重新制裁伊朗前,中国已向伊朗采购大批原油,这些原油被存放在大连港保税区的储油槽内,没有通关。
报道指出,美国宣佈重新制裁伊朗的同时,也给中国6个月的采购伊朗原油制裁豁免。但航运数据显示,在近6个月内,中国并没有采购伊朗原油。专业人士表示,这是因为中方未能确定,美国是否会继续让中国享有采购伊朗原油的豁免权。另外,中国的民营炼油厂因银行放贷紧缩,无法获得充足资金购油或购买保险;至于国营炼油厂,则很难在美国制裁期间,找到愿意运送伊朗原油的油轮。
不过,有2艘巨型的油轮,将分别于本月5日及7日抵达中国东部港口。而这批原油中,部份来自中国在伊朗投资的油田,而这属于美国制裁的灰色地带。
自由亚洲电台则指,中国有可能透过各种管道,为这2,000万桶原油另觅买主,以解决这一烫手山芋。而在美中贸易谈判仍在持续,且接近达成协议的最后阶段,双方不至于为了这批伊朗原油而闹翻。