英国艾萨克斯郡(Essex) 货柜内39名偷渡客死于非命惨案，部分死者确认为越南籍，但不排除有中国人在内；而惨剧发生的时机，对中国来说相对尴尬，因为中国刚盛大庆祝建国70周年，彰显取得的巨大成就和进步，宣扬如何从贫穷走向富强，成为世界上第二大经济体；然而很多地方仍然相对贫穷，城市和农村之间有着巨大的不平衡及不公平，艾萨克斯郡惨案凸显了中国严重贫富不均的现象。
在中国外交部25日记者会上，美国有线电视新闻网(CNN)记者提问，中方本月初举行了国庆相关活动，但中国公民却通过这种极端危险的方式离开中国，他们是出于何种动机？外交部发言人华春莹回应说："这个问题很不合时宜"，并说把这个案件与中国庆祝70周年国庆联系在一起，"出发点是很有问题"，反映出记者"思想深处的一些问题"。
虽然官方是这样回应，但中国贫富不均的确促使很多人到海外寻找新生活。虽然近年中国偷渡到国外的非法移民人数逐渐减少，但对一些人来说，这仍然是最佳、甚至是唯一的出国途径。
美联社(AP)的一篇分析报导指出，尽管北京和上海等大城市繁华富裕，但中国大部分地区仍然相对贫穷，经济增长也造成了巨大的财富差距，特别是城市与农村腹地之间；收入的严重差距加剧了许多人寻求在国外过上更好的生活，有些人选择不了，另一些人则宁冒生命危险也到国外。
对于执政的中共来说，这是一个棘手问题，中共对中国的国际形像极为敏感，因为它一直以来将其统治合法性，建筑于改善14亿人口的生活水平。
2000年在英国的多佛港也曾发生一起58名大多来自中国福建的非法移民在货柜箱内窒息而死的惨案。
中国人民大学教授朱岩指出，尽管中国偷渡客近年已急剧下降，但的确是有些人在国外富裕起来，如果是来自较低阶层，是可以在欧洲和北美国家赚更多的钱，另外，还有"走私的文化习惯"，人们羡慕那些在国外赚了大钱的人，让不少人有意仿效。
而中国人民大学欧盟研究中心主任王义桅则认为，可能有人以为英国脱欧的不确定性，会使潜入英国的机会大大提高，于是铤而走险而酿成惨剧。他更相信，围绕此案的内情可能"非常复杂"。
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