在北京当局对香港选举制度进行改革，以便将民主人士排斥出局之际，一位中国驻港高官周二3月9日表示，对中国共产党的忠诚将成为决定一个香港人能否被视为 "爱国者"的关键标准。
正在北京召开的中国全国人大会议据称将在本周四就改革香港选举法进行表决，以赋予全国人大常委会起草香港法律的可能性。北京当局宣称，在香港，只有爱国者才有被选举的资格。
据法新社今天报道，北京外交部驻港公署副特派员宋如安被问及“爱国”的含义是否意味着像中国大陆一样，是忠于共产党时，表示， "我们讲爱国，并不是说爱一个文化的、历史的中国，而是爱中国共产党领导的现在的中华人民共和国。"
他补充说，“爱国者必须尊重中国共产党”，…“我们将考察候选人是否符合这些标准”。
这次对香港选举制度的改革，将可使北京把香港亲民主的反对派候选人排斥出局。北京认为这对恢复香港作为金融中心的稳定是必要的。
在2019年震动香港数月的亲民主派巨大规模示威游行之后，中国已经压制了香港的所有异议声音。
然而，在这个前英国殖民地被伦敦移交给中国大陆时，北京曾保证香港在2047年之前会一直享有中国大陆所没有的一定程度的自治和自由。
本次北京对香港选举制度的改革被称为“只有爱国者才能治理香港”。法新社说，这个说法是1984年中国领导邓小平为了安抚香港人使用的。当时港人担心1997年回归中国大陆后，香港政治多元化会随之终结。邓小平当时解释说，只有爱国者才能治港意味着香港人是中国的一部分，要支持中国的繁荣，但不一定要忠于（共产）党。
不过，宋如安先生保证说，中国并非试图在香港建立 "大一统政府”。因为香港是 "中西文化交融的多元社会。
但他警告称，不论是谁，凡挑战国家基本制度，破坏香港宪法秩序的人，都不算是真正的爱国者。
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