4月16日，中共统计局称第一季度经济同比大幅增长18.3%，海外专家分析，中国大陆的经济实际在放缓，数字噱头的背后隐藏着经济持续性脆弱和失衡。专家说：“以（季度环比）计算，经济增长率在急剧下落。”
去年，西方国家出现了高达两位数的经济萎缩，而中共自称在2020年实现了2.3%的增长。今天（4月16日）又宣布第一季度同比增长创了历史纪录，显示出一片“蓬勃发展”和“蒸蒸日上”，国内媒体对此进行了狂欢型报道。
英国《泰晤士报》报道，中共的数字只“说明了一半问题”（tell half the story），西方经济学家警告，数字掩盖了中国大陆经济的脆弱，而且目前大陆并没有从疫情的深谷中挣脱。
报道分析，所谓的18.3%的增长率，并不是说明中国第一季度的经济有多么“强劲”，而是几乎可以完全归结为2020年第一季度的过于疲软，当时经济下滑6.8%，所以导致今年同期增长数字看起来有些“惊艳”。
事实上，这一数字低于路透社和彭博社民调中经济学家预期的19%增长率，这引发了人们对今年剩下的三个季度经济复苏势头的质疑。
而且，如果按照季度之间的“环比”——根据国家统计局公布，大陆国民生产总值（GDP）第一季度的环比增长仅为0.6%。低于前三个月修正后的3.2%增速，同样也没有实现预期的增长1.5%的目标。
如果详细分析第一季的经济活动，会发现关键部门表现疲软。根据Capital Economics数据显示，大陆工业和建筑业活动增长从2020年第四季度的2.3%，降至今年第一季度的1.3%；同时服务业萎缩了2.3%。
《泰晤士报》引用牛津大学经济学系亚洲经济学负责人路易斯‧奎伊斯（Louis Kuijs）的话说：“第一季度表现平平。”“年初完全疲软的开端，被这些惊人的‘同比数字’掩盖了。”
北京将今年的增长率定为大约“6%”，但目前仍然面临许多经济风险。中国是第一个陷入疫情的国家，但不是第一个走出疫情的国家。中共虽然进行了严酷的画地为牢监控措施，但在疫苗接种计划方面却落后于西方国家。北京设定了到6月底，给5.6亿人接种疫苗的目标（约占人口的40%），但迄今为止只进行了1.79亿剂的接种。相比之下，英国和美国已经为他们的人口提供了近60%的疫苗接种。
《泰晤士报》报道，另一方面，中共向经济注入了高达7,380亿美元的资金之后，正在撤销刺激措施，习近平和副总理刘鹤等人正在收紧贷款，以防出现金融风险并遏制资产泡沫。而西方社会却正在采取宽松政策，这有可能打破中共希望货币政策正常化的企图。
半岛电视台报道，凯投宏观（Capital Economics）高级中国经济学家普里查德（Julian Evans Pritchard）表示，最新数据“掩盖了中国经济的急剧放缓”，因为刺激性支出和宽松的信贷正在缩减。
“随着服务业活动恢复趋势，追赶性增长的空间将减少。随着全球消费模式恢复正常，当前的出口热潮可能会在未来几季减弱。最后，财政政策和对房产开发商的严格监管，似乎会给建筑业带来压力。”普里查德分析说，“以（季度环比）计算，增长急剧回落。”“（除了比去年第一季之外）增长速度比过去十年来任何时候都要慢。”
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