美中科技战在东非开辟新阵线 美方胜出

由美国支持的沃达丰财团击败了中共支持的对手，赢得了打造埃塞俄比亚5G网络的合同。(Adam Berry/Getty Images)

在埃塞俄比亚一场备受关注的电信拍卖中，美国支持的财团击败了由中共资助的对手，使华盛顿在挑战北京全球经济影响力的努力中取得了胜利。《华尔街日报》称，这表明美中科技之争在埃塞俄比亚开辟了新阵线。

这个东非国家5月22日表示，该国选择了由英国沃达丰集团（Vodafone Group）领导的一组电信公司来建设一个全国性的、具备5G功能的无线网络。沃达丰集团这个价值数十亿美元的项目赢得了一个美国对外援助机构的财政支持。

这家美国机构提供低息贷款，但融资条件明确规定，这些资金不会被用来购买中国华为和中兴通讯公司的电信设备。华盛顿认为这两家公司具有间谍威胁，而华为和中兴均否认这一指控。

被沃达丰领导的财团击败的竞标者是南非的MTN集团。MTN的提案由中资部分资助。

《华日》称，在美中对关键技术的竞争加剧之际，埃塞俄比亚的电信牌照拍卖具有更广泛地缘政治意义，涵盖从5G的推广到芯片制造等。

总部设在美国、专注于非洲的投资公司Fairfax Africa Fund LLC的主席Zemedeneh Negatu说，美中正在埃塞俄比亚进行一场争夺影响力的战争。

在美国几乎将华为拒之门外之后，华盛顿在挑战北京的海外经济足迹方面变得更加自信。其正在使用新的金融工具来赢得影响力，并确保外国战略资产留在友好国家手中。

总部位于约翰内斯堡（Johannesburg）的MTN是非洲大陆最大的电信公司，也是华为和中兴的长期客户。MTN说该公司与中共的丝路基金合作进行竞标，该基金有来自北京的国家开发银行和中国进出口银行的投资。

支持沃达丰竞标的是美国国际发展金融公司（DFC）。这个由美国政府资助的机构成立于2019年12月，目的是为外国基础设施项目提供能够替代廉价中国融资的方案。

美国DFC在2020年底批准提供高达5亿美元的美国贷款，以便为在沃达丰赢得竞标的情况下，美国提供贷款做准备。

美国贷款的利率将远低于商业银行的利率。美国这样做的目的是为了帮助运营商从非中国供应商那里购买设备，如爱立信公司、诺基亚公司或三星电子公司。这些公司的设备往往要比华为或中兴硬件贵很多。

“彭博社”引述知情人士称，沃达丰的财团包括肯尼亚的Safaricom Plc和沃达丰的南非分部Vodacom Group Ltd.，提交了8.5亿美元的出价，而 MTN公司的出价为6亿美元。

在过去20年里，埃塞俄比亚与北京建立了商业联系，根据约翰·霍普金斯大学的中国非洲研究倡议，在2000年至2018年期间，埃塞俄比亚与中国贷款人签署了总额137亿美元的贷款协议。其中约30亿美元用于有中兴和华为参与的电信基础设施项目。

同时，埃塞俄比亚也是美国的一个重要战略盟友，因为该国位于非洲之角的红海附近。美国一直试图消除该地区的恐怖组织，包括基地组织和伊斯兰国。

埃塞俄比亚总理艾比·艾哈迈德（Abiy Ahmed）在推特上说，“这将是迄今为止进入埃塞俄比亚的最大一笔FDI（外国直接投资）。我们将埃塞俄比亚完全数字化的愿望已经走上正轨。我想感谢所有参与其中的人，感谢他们完成了一个非常透明和有效的过程。”