河南洪灾严重，有外媒前往京广隧道采访时，遭到民众阻挡。图为7月22日京广隧道前。 (NOEL CELIS/AFP via Getty Images)
7月27日上午，英国BBC公司发出声明，要求中共采取“立刻行动”，停止对报道河南水灾的外媒记者的骚扰。
声明中写道，上周末，中共在社交媒体上呼吁举报报道河南水灾的BBC记者行踪，该帖子下的评论包含死亡威胁。其它媒体的记者也被愤怒的人群包围，因为被误认为是BBC记者。“中共政府必须立即采取行动，停止这种让外媒记者陷入危险的攻击。”声明说。
BBC记者表示，这些对他们的攻击都是中共“精心策划的”，目的是阻挠报道。
在社交媒体上，成群结队的五毛称BBC对河南水灾的报道为“BBC谣言”（#BBCSlander），#BBCSlander标签的浏览量已超过1亿次。中共煽动一些人对外媒记者进行骚扰，记者本人和家人的私人电话接到暴力威胁。
BBC驻中国记者斯蒂芬‧麦克唐纳（Stephen McDonell）说：这是“共产党机关”“精心策划的骚扰活动的一部分，特别是针对BBC”。他质疑受灾地区“有什么可隐瞒的”。
最新一轮骚扰始于上周六，河南共青团微博号在网上发布BBC记者白洛宾（Robin Brant）的消息，提醒民众警惕他的采访，甚至提供了误认为是BBC记者的照片，号召网友提供他在郑州的下落。
在社交媒体上，大量的五毛攻击外媒记者，其中有人写道：“遇到他们就把他们锤死；锤到他奶奶都认不出他们为止。”另一篇帖子说，任何攻击外国记者的人都将是“英雄，因为每个人都在争先恐后”！该帖子还说数百人正在寻找外媒记者并准备向警方举报。
上周日在河南郑州，一群暴徒包围了德国之声的马蒂亚斯‧博林格（Mathias Boelinger）和《洛杉矶时报》的苏奕安（Alice Su），他们将博林格误认为是白洛宾。有人扭住他的胳膊，还有人用手机拍摄，并对他大声谩骂，说他造谣、诬陷、“妖魔化”中国，还要把他“扣起来”。
博林格在推特上说：“他们一直拖桑我，大喊我是坏人，让我停止诽谤中国。”“一个人（试图）抢我的手机。”有人还拿出白洛宾的相片，反复问：“这是你吗？”
后来局势平静下来。博林格说，如果真的是白洛宾遭包围，难以想像会发生什么事，“当前在中国的媒体环境真的很可怕。”
保护记者委员会（CPJ）的亚洲项目协调员史蒂文‧巴特勒（Steven Butler）表示：“对从事报道的外国记者进行骚扰——这里指的是报道郑州洪水的记者，已经达到了无法容忍的地步。中共应对报道自然灾害或任何其它问题的记者，无论是国内还是国际记者提供安全环境，尤其是在北京冬奥会前夕。”
然而现实是，中共对外国记者的威胁呈指数级增长。2020年上半年，《纽约时报》、《华尔街日报》和《华盛顿邮报》至少有18名记者被驱逐。
一些外国记者，包括BBC的约翰‧萨德沃斯（John Sudworth），澳大利亚记者比尔‧伯特尔斯（Bill Birtles）和迈克尔‧史密斯（Michael Smith），由于担心他们的安全而被迫迅速离开。
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