最近一些天来,一位名叫威尔逊·爱德华兹(Wilson Edwards)的瑞士生物学家在中国出名了。他的大名接二连三的出现在包括《人民日报》在内的中国官方媒体和社交媒体上,批评世卫组织的新冠溯源工作在美国施压下可能被政治化。瑞士驻北京大使馆发表声明说,根本就不存在这样一位瑞士生物学家,随后,这些报道突然间就都消失了。
瑞士大使馆先是在其官方推特账号上发布寻找Wilson Edwards的“寻人启事”。推文说,“如果你存在,我们很想认识你!”
8月10日,瑞士驻北京大使馆在推特上用英文和中文发表声明说,“过去几天内,多家媒体发布了有关一位瑞士生物学家的新闻。我们感谢大家对我们国家的关注,但瑞士驻华大使馆必须遗憾地指出,这是一条错误的新闻。”
瑞士驻华大使馆随后要求“或许是无意间转发了该新闻的媒体和网民”即刻删除并刊登更正声明。
随后,《环球时报》、《人民日报》和中国国际电视台这些官媒上有关这位生物学家的报道的页面就都消失了。
不过,英国广播公司(BBC)驻华记者麦迪文(Stephen McDonell)注意到,“瑞士最著名的生物学家威尔逊·爱德华兹”还存在于中国国际电视台的多种外国语言版本的报道中。他在推文中贴出了这篇报道的西班牙语和法语版。
美国之音注意到,中国环球电视网(CGTN)一篇有关这位“瑞士科学家”的英文报道已经从其网站上被删除了,但是官方英文报纸《中国日报》(China Daily)转载的这篇CGTN文章暂时还可以看到。
在中国媒体报道这个子虚乌有的瑞士生物学家的新闻的同时,英国一个独立的研究机构“信息还原中心”(CIR)日前披露说,一个由大量的虚假社交媒体账号组成的庞大矩阵正在推动支持中国的叙事,扭曲国际社会对重大问题的看法,提升中国在其支持者中的声誉,并抹黑批评中国政府的言论。
该机构说,这些在推特(Twitter)、脸书(Facebook)和油管(YouTube)上进行的协同影响力运作使用人工和重新使用的账户,以推动有利于中国的叙事。这些账号放大的叙事与中国政府官员和中国国有媒体所宣扬的类似。