高福：新冠病毒的宿主扩展尚未结束

除了人类之外，越来越多动物被发现可感染新冠。其中，水貂被发现可将变异病毒再传回人类。

近日，题为Perspectives: COVID-19 Expands Its Territories from Humans to Animals 的文章发表，文章通讯作者为中国科学院院士、中国疾控中心主任高福。

多种哺乳动物可成为新冠宿主

可被新冠病毒感染的已远不仅是人。

近日，CCDC WEEKLY登出观点文章Perspectives: COVID-19 Expands Its Territories from Humans to Animals，两位作者分别来自中国科学院与中国疾控中心，通讯作者为中国科学院院士、中国疾控中心主任高福。

文章指出，除了人类以外，一些哺乳动物也曾感染新冠。其中既有被圈养的动物，也有野生动物。

其中，动物园中的猫、狗、狮子、老虎、水貂、雪貂，曾通过接触新冠患者而感染。

在人类进行的感染实验中，兔子、猪、狐狸、果子狸等被认为是新冠的可能易感宿主。

自然界中，则发现雪豹、美洲狮和大猩猩感染新冠。

目前已知的新冠宿主图。（A）自然界中已报告感染新冠的物种（B）据报道在感染实验中感染新冠的物种。注：实线箭头表示有明确证据表明新冠的跨物种传播方向，虚线箭头表示可能存在的跨物种传播方向。

在这些感染事件中，水貂曾引发广泛关注。

Science期刊发表的报告Transmissionof SARS-CoV-2 on mink farms between humans and mink and back to humans 中介绍，2020年4月23日和25日，荷兰首次发现两家水貂养殖场检出新冠，97名受试者中有66人感染，之后又有十多家水貂养殖场发现感染事件。测序表明，感染新冠之后，水貂体内出现病毒变异，且可以传回人类，导致进一步社区传播。为了防止这种持续的传播，当地扑杀了大量水貂，给相关产业造成巨大经济损失。

新冠正走向“野生” 宿主扩展正在进行

大多数动物感染出现在人类饲养的动物身上。不过，新冠正在走向“野生”。

研究显示，2019年和2020年，美国野生白尾鹿（Odocoileus virginianus）发现了1个和3个阳性抗体样本。2021年，该动物的样本抗体阳性率显著提高，达到了40%。野生白尾鹿的感染是否由人类引入，目前尚不清楚。但阳性增多，表明新冠已在野生白尾鹿中传播。

文中指出，冠状病毒的宿主扩展已得到充分证实，新冠病毒的宿主扩展仍在继续。这一扩张对人类社会也或产生影响。

以野生白尾鹿为例，这一种群在北美洲地理分布广泛、数量众多（约3000万只），在野生动物康复、实地研究、实际保护工作和一些与野生动物相关的旅游、投喂、圈养、狩猎等诸多活动中，人类可与其产生接触，这增加了新冠病毒从野生动物传回给人类的风险。

此外，许多其他野生动物，也可能通过直接或间接接触野生白尾鹿或感染者而感染新冠。一些实验研究表明，埃及果蝠（Rousettus aegyptiacus）、狨猴（Callithrix jacchus）、猕猴（Macaca fascularis和Macaca mulatta）、田鼠（Myodes glarolus）和北美鹿鼠（Peromycus maniculatus）等可能对新冠易感。

有必要对野生动物开展新冠筛查

文章指出，大多数陆地野生动物对于新冠易感性尚未测试，上述实验可能只是冰山一角。

值得注意的是，关于海洋野生动物（尤其是海洋哺乳动物）对新冠易感性的研究仍然缺乏。人类频繁的海洋活动，如海洋养殖和海洋捕捞，会高频率接触海洋生物。如果存在易感新冠的部分海洋生物，人类可能会将新冠病毒传给它们，更糟糕的是，新冠可能继续在海洋生态系统中传播，从而产生新的新冠变异体，构成对人类的未知威胁。

新冠在扩展动物宿主的同时，其原始宿主仍无定论。

现有研究认为，蝙蝠源冠状病毒RaTG13基因组与新冠病毒的基因组最为相似（96.2%），不同国家也发现了几个与新冠病毒高度相似的蝙蝠冠状病毒基因组序列。然而，源于蝙蝠的冠状病毒需要经中间宿主获得足够变异才能感染人类。有报告称，马来穿山甲（Manis javanica）中发现了相关病毒，RBD区域与新冠相似，但其总体基因组相似性均较低（

对于任何大流行的病原体而言，追踪原始宿主对于了解病原体演变和预防未来暴发至关重要，但目前为止，蝙蝠是否是新冠原始宿主、从蝙蝠到人类的传播途径仍是未解之谜。

作者认为，目前，一些新冠变异株的传染性正在增强，对康复期血清和疫苗更有抵抗力，对公共卫生构成了全球威胁。新冠进化与人类应对策略之间的“比拼”，将在未来一段时间继续进行。其还指出，有必要对陆生和海洋野生动物，特别是易感野生动物进行大规模新冠筛查，以监测野生动物新冠感染和突变的状况，从而制定进一步的防控策略，这也能为研究新冠起源和跨物种传播提供更多线索。