路透社24日发布专题《不屈服于中国的领袖》，以台湾总统称呼蔡英文，详细报导了她的从政之路，强调蔡英文“坚决不向中国低头”的政治理念，还直言蔡英文勇于与中国主席习近平呛声的态度简直就是“辣台妹”。
报导称，蔡英文自小就是一个内向、不善言辞的孩子。她在父母的保护下，循规蹈矩地完成学业，并到英美深造。学成归国后，蔡英文到国立政治大学执教，成为该校最年轻的教授。她在进入政坛前的生活极度低调，她本人也描述，她“下楼时，总是喜欢紧靠牆的那端，以避免别人注视的眼光”。
1986年，一场国际贸易谈判改变了蔡英文的职涯规划。她在两岸贸易谈判中，成功为台湾争取到加入世界贸易组织（WTO）的机会。她也因此发现，自己冷静、不流露情绪的个性是外交的优势，于是转换跑道成为陆委会主委，负责与中国的贸易业务，还发展了“两岸小三通”。这番成就对无党籍的蔡英文而言是个巨大的转折点。她在2004年正式加入民进党，并迅速获选为党主席。
资深的总统府顾问姚嘉文指出，蔡英文的政治才能深受党内认可，可惜“她无法激起支持者的热情”，成为她政途上的痛点。在2012年的总统选举中，蔡英文作为首位女性总统候选人风头一时，不过由于她的政见只聚焦在国内政务，疏于跟选民沟通她对台湾的国家认同，还一直避谈两岸议题，而输给了亲中的马英九。
姚嘉文透露，蔡英文在选前的访美行程也不如预期顺利，尽管蔡英文极力传达她维护两岸和平与稳定的决心，但部分华府官员坚持，她当选会让两岸关係恶化，而拒绝支持蔡英文的选举。落选当晚，蔡英文在发表败选演说时，首次放下一贯的冷静风格，改以热情的方式呼吁选民不要失去希望，“我们必须乐观地继续为台湾这块土地打拚”，接著深深一鞠躬，让年轻的支持者在雨中落泪，并在太阳花学运中声势大涨，还以压倒性的胜利，拿下2016年的总统选举。
上任后，蔡英文排除万难推动婚姻平等，让台湾成为亚洲第一个同婚合法化的国家。然而，中国也在蔡英文上台后更著重于两岸统一，除了不断派出共机扰台外，还不讳言为了达成统一大业，不排除会动用武力收复台湾。尽管蔡英文坚称，台湾已在实质上是一个独立的国家，并誓言捍卫台湾的自由与民主，但国民党前主席江启臣却认为，两岸关係开倒车，对台湾没有好处。
2019年6月，香港爆发反送中大游行，警民衝突不断。蔡英文随后公开表示，从香港的例子可见，中国欲推行的“一国两制”根本是天方夜谭，因此台湾绝不会在两岸议题上让步，并将支持所有抗议者，还会帮助安置逃到台湾的香港人。
蔡英文在国内的支持度随后迅速升高，还被国民称为“辣台妹”。在蔡英文的领导下，台湾也得到了国际社会的大力支持，美国还公开承认台湾的战略重要性，多次派出美国官员访台。
报导称，如今的蔡英文已从过去的文静书生，蜕变成坚强的国家领袖。她可以是穿著军服验收军队演习成果的三军统帅，也可以是凶狠反击中国领袖的辣台妹，同时还可以是抱著猫咪和国人合照的亲民总统，实在让人眼前一亮。路透社指出，与永远高高在上的中国国家主席习近平相比，这样的蔡英文在许多人眼中更有魅力。
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