美中关係持续紧张，在空窗长达1年多之后，新任美国驻中国大使伯恩斯（Nicholas Burns）终于昨（26）日举行宣誓就职仪式，不过，伯恩斯在宣誓后，就以“越发严格的疫情管控措施”为由，向美国国务院提出“授权撤离”请求，允大使馆工作人员及家属离开中国，由于伯恩斯尚未正式踏入中国领土就先申请撤离，引发关注，也创下外交先例，美中关係疑陷入新的紧张状态。
综合媒体报导，伯恩斯的作法，令中国方面相当尴尬，中国外交部发言人赵立坚在记者会上就表示，“美方的决策逻辑令人费解，难以自圆其说，中方已就此向美方表示严重关切和不满”，等于证实此事，赵立坚还宣称，“中国目前无疑是世界上最安全的国家，从最安全的地方撤出，只会极大增加美方人员感染的风险”。
美驻中使馆人员“撤离”的理由令外界“费解”，不过，《环球时报》前总编辑胡锡进认为“就是衝著破坏冬奥会来的！”，截至目前，中国疫情正在扩散，且已延烧到北京，即使中共领导人习近平一再公开表示保证与会人士的安全，但是，北京昨天还有确诊病例出现，且参加冬奥的选手及工作人员已有染疫者，而美国及西方多国对北京冬奥采取外交抵制。
现年65岁的伯恩斯是位资深外交官，曾任美国驻希腊、北约大使，还担任过副国务卿，去年12月获美国参议院投票通过担任美驻中大使一职。
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