随著中美关係逐渐紧绷，两国之间在政经、科技与军事等各方面不断出现磨擦，尤其多年来争议不断的南海，最近又再次发生美方军机在遭共军战机强势驱离事件，引发两国外交龃龉。半个多世纪以来，中美军机数次磨擦也曾发生机毁人亡事故，但最后都在双方的克制忍让下获得解决。不过目前两国关係进入建交以来最低潮，一旦重演撞机事件，有可能因政治严重对立而酿成军事衝突，这种在刀尖上跳舞的状况令人十分忧心。
近期美国军方向媒体透露，6月份有一架共军苏-30战机在南海空域，与一架美国特战队的C-130运输机发生了“不安全且不专业”的互动。依过去此类事件的经验，显然是指中共军机以贴近机动飞行或阻挡航道的方式驱离美方军机，迫其改变航道。美军参谋首长联席会议主席米利上将还为此下令审查近5年来美中军机船舰互动的纪录，以明瞭共军近几年来在面对美军时是否改变了接触与应对策略。
从两国军机互动的历史看来，中美双方在建交前曾有过数次衝突，最早是韩战爆 发后的1952年9月20日，美军一架以B-29轰炸机改型的BR-29A侦察飞经上海附近海域进行侦察，被共军雷达发现后派出2架米格-15拦截予以击落，美军机上14名机组成员有4人死亡、10人被俘。这也是共军首次在国土防卫中击落美国军机。类似事件在1953年1月又发生一次，当时一架由日本横田机场起飞的RB-29军机前往中国华北进行空投心战传单，在经过丹东时被雷达发现，也是遭到2架米格-15升空拦截，美机虽以机枪防卫，但终究不敌米格战机追击而坠毁，机上3人死亡，11人被俘。被俘者遭判4-10不等的刑期，1955年以换俘方式与美方交换遭其软禁的中国科学家钱学森。
中美建交后，为共同应对苏联，双方关係密切，甚至还有多项军事合作。一直到冷战结束后的2001年，双方才又在南海上发生军事磨擦，当时一架美军EP-3侦察机在海南岛周边空域进行侦察，由于接近中国领空，共军派出2架歼-8II进行拦截，歼-8II战机贴近美军EP-3飞行并迫其改变航线，不料却发生擦撞，导致其中一架歼-8II失控坠海，飞行员失踪。美军EP-3侦察机也因受损过重而强行迫降海南岛，机上24名机组人员被扣留。此事引爆中美建交以来最严重的外交衝突，最后以美方道歉赔偿、EP-3侦察机被中方支解后由美方包机运回而结束争端。
2014年美军P-8A侦察机在海南岛附近进行侦察时，再次遭到中共海军航空兵的歼-11B战机进行拦截驱离，由于歼-11B机动能力强，飞行员以滚桶机动的方式迫使美军P-8A改变航线，引发美方抗议，认为这是极为危险的动作。事件后双方于2015年在《海空相遇安全行为准则》中新增“空中相遇”附件，这是中国首次与外国签署空中相遇安全行为准则。虽然如此，2017年还是再度发生美军EP-3侦察机在东海上空遭共军歼-10A施以阻挡航道并减速的操作，EP-3被迫改变航道以避免撞机。
美中南海撞机事件是两国建交以来最严重的军事磨擦。图为擦撞受损的美军EP-3侦察机强行迫降南海陵水机场。
自此以后，进行海岸防卫的共机在应对美军军机时，就经常使用这种危险接近并强迫驱离的方式，美方也多次抗议共军“不安全、不专业”的做法。直到最近6月1日，加拿大指控中共战机在黄海上对其在国际空域执行联合国任务的CP-140侦察机，进行令人极为不安的干扰行为，双方军机贴近至仅有6至30米，中方飞行员还多次对加方竖起中指挑衅，迫使加方军机改变航道。而且近5个多月以来，共军军机对加方进行了60次拦截，其中包括20多次非常危险的挑衅行为。
澳大利亚国防部也随加拿大对共军的指控发表声明称，5底一架澳方P-8A侦察机在南海国际空域遭到共军歼-16战机拦截，歼-16甚至逼近澳方军机施放干扰弹，造成澳方军机引擎吸入大量铝箔，严重危及机组人员安全。
中共近20年来军事力量快速发展，军事自信也大幅提高，对于贴近其领土的军事侦察更倾向于采取强硬的反制行动。由于这些外国军机都未进入领空，但其强大的侦察能力仍使共军感受到威胁，因此以各种危险贴近的动作来迫使外国军机远离其领土。而两国军机在空中发生磨擦的情况，将随著中共军事自信的增强以及对美敌意升高而更为频繁，几乎可以确定在可预见的未来一定会再次发生类似的空中撞机事件。一旦发生，对于目前陷于高度紧绷状态的两国关係来说，将是一场更为严重的考验，也是目前脆弱的国际局势中令人忧心的变数。
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