万维读者网（Creaders.net）索娜编译报道：为什么习近平会如此突然地结束清零政策？ 这个问题在过去一个月里一直困扰著不少中国观察家，甚至中国人。《 The Spectator》 助理编辑于欣蒂（Cindy Yu）在《 The Spectator》分析，认为中共并非随心突击结束清零政策，而是早已有蛛丝马迹可寻中共有放宽的意图。
在过去三年里，中共政府对人民生活的支配程度达到了文革以来前所未有的程度。清零政策已成为习近平政治遗产的一部分。与资本主义的冷漠相比，清零政策被中共吹捧为社会主义对人民热情关怀的证明。然而，令人费解的是，清零政策在 12 月初几乎一夜之间就结束了。
中共政府似乎有史以来第一次承认政策失误——清零政策未能有效控制Omicron 变体传播。党媒新华社早在 10月就曾报道，“国内新增病例不断出现，有快速传播的迹象，涉及31个省区市，部分地区连续3个月出现新增感染，社会防控成本攀升”。
此外，新华社也早在 11 月就开始讨论放宽疫情限制，重新开放中国，而当时也正值大规模抗议活动席捲全国。 新华社更加在2022 年 11 月 10 日表示，“一场非同寻常的会议在中南海拉开帷幕”。正是在这次会议上，党中央作出了重要决定，首次提出二十项优化措施，向国内外发出中国及时、适度主动优化抗疫措施的信号。也就是说，中共打算开始对外开放。
那时候很明显的是，清零政策已经无法控制 Omicron的传播。 到 11 月 10 日，中国已有超过 800,000 人在集中隔离设施中，还有数百万人处于某种封锁限制之下。有专家估计，中国 Omicron变种的R值（即衡量病毒传播能力的数值）已高达 21。当时新华社也在文章中提到，社会难以维持零感染个案，对大流行的严格控制会使社会成本上升。 换句话说，即使中共如何下重手也无法阻止病毒的传播。
所谓的“二十项优化”在一天后于 11 月 11 日落地，包括将隔离时间从 10 天缩短到 8 天等措施。 但放宽的信号并不如中央领导层希望的那样明确， 有一些家长仍然非常害怕 Omicron，以至于他们让孩子在开放的城市中辍学。 与此同时，许多地方政府也心存顾虑，担心一旦中央政府再次改变主意，他们就会成为替罪羊。于是东北城市石家庄在当地病例持续上升的情况下，再次在当地实施封锁措施。
当时没有人知道清零政策到底是否真的会结束，这种看不见尽头的封控生活使到人民感到绝望，于也激趋愈来愈多人走上街头抗议。到2022年11月底，广大的民众开始对一些地区的封锁措施、官僚主义和其他流行病控制策略提出质疑， 这立即引起了中央高层的关注。中央明白到若未能妥善处理好民众的怒火，必将会影响到中共的执政合法性，也意识到结束清零政策的必要性。
11 月 30 日，中国“抗疫沙皇”孙春兰在抗议活动尾声时会见了中国的防疫专家和前线的医护代表。 他们总结说，“中国疫情防控面临新形势、新使命”。最终在一周后，持续三年的清零政策终于宣布告终。
在病毒传播和封锁疲劳之间，中共乾脆选择放弃。 尽管中共显然想淡化 11 月抗议潮对政策转向所产生的影响，但毫无疑问，即使政府早在抗议潮前已经准备要放宽，这些抗议活动确实是推动清零政策结束的主力。
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