有关中美冷战或新冷战的话题在美国智库学者间升温之际，中国正在准备与美国热战的分析悄然而至。3月29日最新一期《外交事务》期刊刊文指出，近日中国领导人习近平连续阐述“备战”主题并有一系列备战动作，值得关注。该文作者为前美国副国家安全顾问博明（Matthew Pottinger）与《华盛顿邮报》前驻京记者潘文（John Pomfret）。
他们注意到：今年3月举行的中共人大政协“两会”期间，习近平总共在四个不同场合四次阐述为战争准备的主题，其中一次告诉将军们要“敢于战斗”。该文还列举了一系列中国备战的迹象，虽然对持续报道过的海外华文媒体并不陌生，但综合起来却够让美国人出点冷汗。比如： 中国两会宣布将国防预算增加7.2%，这使得中国军费过去十年中翻了一番，中国还计划降低对外国粮食进口的依赖。此外，去年12月，北京颁布了一项新法律，使中国军队能够更轻松地激活其预备役部队，并将战时补充作战部队的措施制度化。
自去年12月以来，中国政府还在北京、福建、湖北、湖南、内蒙古、山东、上海、四川、西藏和武汉等地开设了一系列国防动员办公室或招募中心。据中国官媒报道，与台湾海峡相对的福建省各城市已开始升级防空洞或建造至少一所“战时急救医院”。3月，福建省多个城市开始阻止海外IP地址访问政府网站。
两位美国专家的文章认为，习近平正在加强一项长达十年的运动，以打破对美国为首的民主世界的关键经济和技术依赖。习近平把备战与民族复兴统一起来，标志着恐吓台湾的政治运动进入新阶段。“虽然冲突未必迫在眉睫，但北京发生了一些变化，全世界的政策制定者和商业领袖都不能忽视。如果习近平说他正在为战争做准备，不相信他的话将是愚蠢的做法。”
以上两位专家的警告是否有效？值得进一步观察，因为就中美是否进入冷战或新冷战的争论还在进行时，尚无结论。美国之音说：“到目前为止，美国朝野虽在中国问题上有着高度共识，但在两国是否已经陷入一场冷战的问题上则有很多不同意见。”
在白宫方面，美国总统拜登近年来也一直强调美国并不寻求新冷战。拜登2021年在联合国大会发表演讲时说““但我们不是在寻求——我再说一遍——我们不是在寻求一场新的冷战或一个分裂成壁垒分明集团的世界。” 去年，拜登在与中国国家主席习近平会晤后再次表示，“我绝对相信不需要新的冷战。” 白宫发言人卡琳‧让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）在回应习近平中国两会谈话时也重申：“美国不寻求冲突，同时也做好了在竞争中战胜中国的准备。”
华盛顿颇具影响力的政策研究机构传统基金会（Heritage Foundation）日前专门就中美冷战议题发布了一份报告，本周二（3月28日）发布的该报告称：美中之间已打响新一轮冷战，美国必须清醒地面对现实，动员全社会的力量迎战中国威胁。报告指出：“无论华盛顿的政治家和专家们是否承认，美国正在与中国展开一场新的冷战”。报告甚至强调：中国“是一个比苏联在其权力巅峰时更具能力、更危险的对手。” 美国传统基金总裁凯文·罗伯茨（Kevin Roberts）在该报道的前言中说：“承认现实的时候到了：美国正在与中国进行新的冷战。该智库亚洲研究中心主任杰夫·史密斯（Jeff Smith）说，北京自己多年来一直采用冷战策略和战术对抗美国，却动辄指责美国有冷战思维，“指责别人所做的事，其实正是他们自己在对别人做的”。” “我们不再玩这个游戏了。”
事实上，无论中美间是否存在冷战还新冷战，由于时代变迁，冷战的内容形式都在发生变化。当年的美苏两个阵营先是发生了热战朝鲜战争，之后持续存在了几十年的冷战。先热战再冷战的次序，现在也可以变为先冷战再热战，或者冷战热战同时存在，忽冷忽热，时冷时热，部分冷部分热。当下的俄乌战争虽是局部的，但已经把世界民主阵营和反民主阵营间的界限清晰化。与此同时，中国，朝鲜，伊朗除了在俄乌战争上需要站队以外，各自也都有发动局部热战的冲动。
热战风险警告不断，有关中美冷战的讨论或许更有积极备战和国际外交周旋争取时间的意义。对美国为代表的西方民主阵营来说，在俄乌战争结束前，公开讨论中美热战将导致两面或多面树敌的困境，但闭眼逃避的危险也不言而喻。
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