微软将AI专家撤离中国　“温哥华计划”更多细节

英国《金融时报》报道，美国和中国紧张关係升高，与中国连结甚深的科技巨擘微软公司，将把旗下最顶尖人工智慧研究人员，从中国调往加拿大工作，恐衝击中国科技人才培训。

《金融时报》报道，知晓这项计划的4位人士指出，总部位于北京的微软亚洲研究院（Microsoft Research Asia）已经开始针对将顶尖人工智慧（AI）专家从北京调往加拿大温哥华而在办理签证。

这项计划会影响20至40位员工。一名接近微软公司的人士表示，微软设在温哥华的新实验室网罗世界各地专家进驻，今年调往加拿大的中国员工不多。

知悉这项所谓“温哥华计划”（Vancouver Plan）的人士指出，此举是针对美国和中国政治紧张情势升高所作的回应，并且是阻止最顶尖人才遭中国科技集团挖角而祭出的防御手段。中国科技业亟需AI研究人员，以开发出中国版的聊天机器人ChatGPT。

微软亚洲研究院2名研究人员表示，他们回绝中国网络公司最近提供的工作机会，正在申请迁往加拿大的签证。

其中一名研究人员表示：“即使微软与中国连结甚深，让我们最优秀研究人员任职此地仍有其风险，特别是从事机器学习的人。人才恐遭中国公司挖角，或是员工被当局骚扰，这都是风险。我们在内部会议中讨论过这些风险。”

中国亟需AI人才开发中国版聊天机器人ChatGPT；图为ChatGPT研发公司OpenAI执行长阿特曼。资料照片

也正在申请加拿大签证的另一位微软研究人员说：“也许在中国和美国之外的第三国，我们才能够像以前那样热烈探讨科技。”

微软表示：“正在温哥华建立的新实验室会从组织上与微软亚洲研究院密切合作，目的是要更融入温哥华的工程团队。新实验室会有来自微软全球其他研究院的人才任职于该实验室，包括中国。”

然而，将顶尖AI人才调往其他国家的决定恐惹恼北京。中国一直试图以提供优渥补助和声誉卓著教职等方式，吸引任职海外的高科技人才回国。

微软亚洲研究院由台湾电脑专家李开复创办，一直是中国重要的科技人才培训基地，包括阿里巴巴集团前技术长王坚、AI公司商汤科技执行长徐立、AI集团旷视科技执行长印奇都出身微软亚洲研究院。

根据微软去年9月在微信公开贴文，微软在中国有9000名员工，其中逾8成是软体工程师或从事研发工作，计划未来还会聘用1000人。由于其中很大一部分驻中国工程师投入研发全球性产品，若美中进一步交恶恐使微软陷入日益艰难处境。一名接近微软人士指出，微软未来还可能将一些优秀工程师调离中国。