美国有线电视新闻网（CNN）1日报道，随著北京证实中国国防部前部长李尚福与魏凤和因“严重违反政治纪律、涉嫌收贿”，遭开除军籍与取消上将衔，象征中国领导人习近平虽然十年扫贪，却仍无法根除解放军现代化过程中衍生的各种欺骗与贪腐行为。值此地缘政治紧张之际，解放军的作战能力也因此备受质疑。
为了让解放军锐变为世界级劲旅，北京已投入数十亿美元购买与升级军事装备；其中，掌管中国核武与弹道飞弹的火箭军，更是精锐之师。综观2023年，大多数遭解职或失踪的军事将领都跟火箭军或是军事装备采购有关，李尚福与魏凤和也不例外。
在接任防长之前，李尚福曾领导中央军事委员会发展部长达5年，负责军事装备采购；此前，他有数十年的时间负责火箭与卫星发射。魏凤和则是火箭军首任司令，他之后的两任继任者也遭到习近平清算。李尚福则是遭指控贿赂、滥用职权及“严重污染军事产业的政治生态与产业领域风气”。
美国国防大学国家战略研究所中国军事事务研究中心资深研究员吴志远（Joel Wuthnow）认为，上述指控凸显武器产业链上的国有企业与解放军采购体系间彼此勾结，降低关键武器的合格率与可靠性。但中国不会承认，这意味著战备能力备受质疑。
事实上，解放军军事采购体系的弊端已存在多年。解放军海军工程大学等单位在2018年撰写的报告详细分析各种采购弊案，并呼吁北京完善招标制度。弊案让外界担忧先前采购装备的品质，连带怀疑它们在战场的表现。
中共中央军委副主席何卫东3月时矢言“打击虚假作战能力”，证实解放军高层也担心装备的品质。相关言论随后在网络上“被消失”，说明解放军的实际作战能力如何。
自2023年夏天以来，习近平就开始对国防体系各单位磨刀霍霍，迄今已有数十位高阶将领与主管因此落马，李尚福在位更只有7个月。一方面是解放军高层人事大幅洗牌，另一方面习近平也正寻求让解放军更为强大，能更有力且积极地在区域争议中贯彻领土主权的主张。
解放军火箭军的东风-41洲际弹道飞弹。（路透）
报道指出，李跟魏都是习近平任内一手拔擢，尽管北京贪腐运动如火如荼地展开数十年，两人依旧遭到解职，显示防止军队高层贪腐的困难。新加坡南洋理工大学研究员夏尔（James Char）分析，习近平的反贪运动虽然取得一些成果，但缺乏公民适当的监督与独立司法体系，只能倚靠内部调查，让贪腐注定会持续出现。
相较于吴志远的悲观看法，夏尔乐观地认为，从长远看，习近平针对军队与采购系统地扫贪，为解放军战力带来好兆头。“随时都会有问题被解决，加快解放军前进的脚步，以实现2035年现代化的目标”。
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