它会是中国报复关税的筹码吗？

针对川普不断加码的关税，中国采取报复措施，部分手段是对一大堆稀土元素（钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等 7 类中重稀土）设下出口限制。这些超重要的材料对美国来说是关键，因为它们是武器、芯片和电动车的基础。大部分的稀土材料是在中国生产的，美国要建立自己的供应链还要好几年。因此随著美中贸易战升温，稀土成了中国手上最有力的筹码之一。

然而，中国却没完全切断美国取得稀土的管道，原因有很多，最明显的是出口稀土可以赚不少钱。如果中国决定进一步断掉稀土供应，涟漪效应可能会让很多中国产业痛到不行。

虽然名字里有个“稀”字，但其实稀土元素在地壳中的含量并不稀少，有些甚至比金银还多。不过它们分布得非常分散，而且彼此化学性质相近，常常混在一起出现在矿石里，因此开采和分离提炼都很麻烦、技术门槛也高，这才让它们显得“稀有”。

稀土的重要性

这些年来，稀土的重要性只增不减，因为全世界越来越依赖超强的电脑，还在找更洁净的能源。

比如说，镝和铽会用在智慧型手机的振动元件，电动车电动助力转向（EPS）系统会用到钕磁铁，钨的超硬特性会用在弹药、半导体芯片，还有喷射引擎跟深钻设备的合金里。

这些材料几乎全都是中国开采跟加工的，中国花了好几十年积极打造相关基础设施。所以，像特斯拉跟苹果等供应链中的稀土都是来自中国。

中国稀土优势成为地缘政治谈判工具

近年，中国毫不犹豫地把这种优势当成地缘政治的谈判工具。

2010 年，中日关系紧张时，中国就停下对日本的稀土出口。过去两年，中国也对镓、锗和石墨设下限制。智库兰德公司（RAND）的 Fabian Villalobos 说：

“现在很明显了，只要美国一出手，不管是对某个技术设出口管制还是加关税，这就是中国选的武器，特别是重稀土跟轻稀土的分离技术，中国有绝对优势，所以（美国的）供应链有个弱点。”

美国对中关税大战　排除关键矿物

白宫把关键矿物排除在关税之外，算是承认了现在生态系统的脆弱。而中国对 7 种稀土实施出口管制，虽不是禁令，但让中国能监督跟控制稀土的取得。

不过，中国没把几个最抢手的稀土元素，像钕跟镨列入管制。但这显示中国愿意把这些材料当筹码，如果紧张局势升级，可能会加码限制。

针对美国特定公司制裁　就等中国确认市场资讯

法比安・维拉洛博斯（Fabian Villalobos） 说：“短期内，稀土出口可能因公司申请出口许可而放缓。你可能会看到出口暂时减缓，然后等更多公司拿到许可后又回升，真正的威胁可能是之后，中国开始收集稀土市场的详细资讯后，就能对特定公司实施具伤害性的制裁。”

“这可能包括像洛克希德马丁（Lockheed Martin）这样的美国国防公司，它们需要稀土来做飞弹系统跟战斗机的零件。这就是危险的地方，你从出口商那收集越多资讯，就越能针对特定不想让他们拿到稀土的公司下手。”

川普关税战　加速美国建立关键矿物供应链韧性　

很多专家早就呼吁美国摆脱这种对中国的依赖。有些企业开始在美国各地建矿场跟加工厂。川普的关税可能会刺激这种转变，逼美国公司建立更强的供应链韧性。 但稀土跟其他矿物加工超级费力，美国没基础设施能快速扩大规模。而且美国矿业工程毕业生数量过去几十年稳步下降，可能导致专业人才不足，急著把新矿场推上场有风险。

关键矿物原料产能需要 8 - 10 年

法比安・维拉洛博斯（Fabian Villalobos） 说：“我们金属产业的历史告诉我们，事情推得太急通常会做得不好。因为这些因素，就算现在启动一波新矿场计划，要等到川普离开白宫很久后才会有成果。

“大概要 8 到 10 年才会有这些原料的大量新产能，他能撑住这场风暴那么久吗？”他说道。

另一个困境是，川普关税也会让矿业很难扩大国内基础设施。钢铁跟铝这种被加关税的材料，对开采跟加工很重要。

格陵兰的稀土？

因此有人猜测稀土是川普对格陵兰感兴趣的主因。像比尔盖茨（Bill Gates）跟贝索斯（Jeff Bezos）这种科技巨头有投资在那边找稀土的公司。

但要在格陵兰挖资源有很多挑战。 Fabian Villalobos 认为，比起北极，有更容易开采的地方。不管格陵兰行不行，很多美国公司现在都被逼著找非中国的稀土选项，即便是在蕴藏稀土的澳洲、乌克兰、美国本土⋯⋯等，哪怕都要花好几年发展。