随着中国一年一度的升学考试—高考（升大学考试）将至，中国教育部28日上午公布2025年全国高考报名人数，显示今年报名人数为1,335万人，较上年的1,342万人减少7万人。这是中国高考自2017年以来，报名人数首次减少。
中国教育部28日公布2025年全国高考报告人数，从历年公告数据来看，中国在2015年至2017年的高考报名人数（分别为942万人、940万人、940万人）保持在940万左右，而自2018年升至975万人，此后稳步上升，去年突破1,300万人关口，达到1,342万人，创下中国高考报名人数的历史新高，直至今年该数据才回落，打破多年来报考人数持续增加的趋势。
值得注意的是，近年在中国不只报考大学人数出现变化，考研究所的趋势也出现变化。北京晚报旗下新媒体“北晚在线”近期指出，2015年，中国研究所考试报名人数为164.9万人。2023年，研究所考试报名人数快速增长到474万，达到高峰。而后连2年下降，2025年，中国的研究所考试报名人数下降至388万人，甚至较2024年的438万减少50万人。
这一现象也让中国近年出现不少关于“学历还有用吗”的讨论。中国人民大学教育学院副教授吴秋翔认为，长期以来，劳动市场存在“学历依赖惯性”，将学历作为“低成本筛选工具”，过分偏好名校背景、学历标签。社会文化则将名校学历视为“成功人生”的标配，对学历的追逐崇拜形成集体焦虑，促使年轻人提升学历以寻求安全感。
吴秋翔表示，当高学历群体从事送外卖、当网红等引发社会热议，个体被迫通过非学历途径证明价值。当大学教育从少数人的特权，变成多数人的基本素养时，传统“学历等于社会地位”的等式被打破。人们对学历通膨的焦虑根源，在于仍执着对旧有精英叙事的路径依赖，对愈发激烈的就业竞争，与个体发展的不确定性，亦是过去的“唯学历论”带来的价值迷失。
另，由南京大学学者创办的“群学书院”分析称，近期，中国网络一句流行论述“中国现在不缺大学生，缺的只是交学费的人”，虽然言辞略显犀利，却道出中国当下高等教育规模扩张背后的隐忧。
群学书院指，数据显示，2025年中国全国一般高校毕业生规模预计将达到1,222万人，创改革开放40多年来的历史最高纪录。同时，统计结果表明，2024届毕业生中有众多人尚未落实工作职位，甚至前2届的毕业生也仍在持续参与就业竞争。面对毕业潮，“不得不正视一个严峻现实：就业市场的压力空前巨大，学历贬值成为了一个无法回避的话题。”
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