10月31日23时44分,由中国航天科技集团有限公司五院(简称航天五院)抓总研制的神舟二十一号载人飞船在长征二号F运载火箭的有力托举下,搭乘3名航天员从酒泉卫星发射中心起飞升空,开启“神舟家族太空接力”新征程。随后,神舟二十一号载人飞船顺利进入预定轨道,发射任务取得圆满成功。
神舟二十一号载人飞船入轨后,于北京时间11月1日3时22分,成功对接于空间站天和核心舱前向端口,整个对接过程历时约3.5小时,创造了神舟飞船与空间站交会对接的最快纪录。整个交会对接过程中,制导导航与控制(GNC)系统运行平稳,保持了一贯的高精度和高稳定度。中国神舟系列飞船均由航天五院抓总研制。据航天五院介绍,神舟二十一号载人飞船是中国空间站进入应用与发展阶段后的第6艘载人飞船,也是中国首艘采用3.5小时快速交会对接方案的载人飞船,执行中国第16次载人航天飞行任务。
此次任务中,3.5小时快速交会对接方案进一步提高了神舟飞船自主交会对接能力。相比神舟二十号6.5小时交会对接方案,此次任务减少了远距离导引段轨控次数和飞行圈次,缩短了近距离导引飞行时间;减轻了航天员飞行压力,减少了电池燃料等需求,提升了任务整体应对故障的能力,可实现全年任意日期发射,推动了中国空间交会对接技术发展。
中国空间站全面建成,中国人有了自己的“太空之家”。根据任务需要,神舟飞船的承载能力也在不断增强。除运送航天员外,神舟飞船还肩负着运送高价值、高时效性载荷等职责,能够更好地为我们的太空家园“添砖加瓦”。
神舟二十一号载人飞船是中国空间站任务5年来发射的第10艘载人飞船。5年来,航天五院神舟飞船团队不断通过技术和流程创新提升执行任务的能力,不断完善产保措施,追求研制过程的最高标准,实现了高密度发射模式下的连续成功。
在神舟二十一号载人飞船研制过程中,航天五院神舟团队设计人员对返回舱内设备布局进行了优化,进一步拓展出下行载荷装载空间,提升了载人飞船的下行承载能力,能够为各类空间科学实验样品提供更充足的下行空间。
据悉,在神舟二十一号载人飞船成功发射的同时,神舟二十二号载人飞船作为“一船发射,一船待命”的滚动备份型号,已完成应急救援待命前全部工作,具备了应急救援的能力。