年9月起，一种名为“外包儿女”的陪伴型服务在中国网络社群中引发热议。这项服务主打由年轻人担任“临时子女”，协助独居或子女远在他乡的长者处理生活琐事，包括陪同就医、散步、聊天，甚至代为调解家庭冲突等。有别于传统的保母与看护，这类服务强调情感连结与长期互动，被不少熟龄族视为应对晚年孤独与支持不足的一种新选择。
据陆媒报道，使用此类服务者的年龄层已提前至五、六十岁。他们多数尚未进入完全失能状态，却因唯一子女定居国外或独身无亲，开始主动寻找情感与生活支持。有别于传统保母或护工，他们寻求的是可信赖、能建立感情的长期陪伴对象。
受访者吴薇表示，自2011年起，她便以“共享儿女”之名，与多名年轻人建立长期联系关系，从原始的有偿陪伴，逐步过渡为日常互动、节庆互访、相互支持的“准亲情”模式。“他们都有父母，我只是蹭一下陪伴，就像蹭网一样”，吴薇这么形容。
另一位使用者陈芳，则为自己与丈夫提前规划老年生活。由于女儿长居海外，她担心日后独处无援，积极在社交媒体发文征询“像家人又不需同住”的陪伴对象，盼透过情感养成，取代传统雇佣关系。
实际提供服务者也在逐步成形。来自青岛的陆俊与成都的周伟，皆因观察到高龄照护需求，在社交媒体与地方社区中展开“试水”服务。多数服务集中于情感陪伴与生活协助，如定期探访、陪诊等。但也有从业者坦言，该服务利润微薄、责任难界定，短期内难以商业规模化经营。
在陪伴需求背后，部分受访者已开始考虑进一步建立“意定监护”关系。吴薇表示，期望能从这些“共享儿女”中寻找合适人选，于自己尚清醒时签订监护契约，以资产交换尊严照护。但现实仍存障碍，包括法律风险、信任建立与双方意愿等。
根据中国官方2024年发布的统计，2023年老年人口抚养比达22.57%，多地已超过少年儿童。面对家庭支持力减弱与人口老化同步加剧的趋势，“外包儿女”或许只是其中一种解法，其能否成为制度化支持力量，仍有待观察。
面对人口老化与家庭支持力下降，共享陪伴成为非血缘照护的替代方案。（示意图／Pixabay）
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