毕加索曾经说过，我之所以在艺术方面获得成功就是我只集中精力画画。作为大师级的人物，他说的是实话，毕加索在世界画坛上的影响可以说高山仰止前无古人后无来者，他的一生完全贡献给绘画造型艺术。与他不同的是被称作万能的天才，文艺复兴时期的达芬奇，全世界到卢浮宫参观的人没有不瞻仰大师的天才之作蒙娜丽莎的，其它作品如最后的晚餐，也极具代表性，在世界绘画史上占有重要地位，他也曾研究工程，研究解剖学，当然与绘画有一定的关系，但是他的一些研究结论是有问题有错误的。法国浪漫主义画家德拉克洛瓦除了画画，写了一本日记很著名，甚至在中国也早有译文，荷兰画家梵高，留下一本书信集，多是苦难生活经历和艺术实践过程以及日常生活中的感受，对他弟弟列奥的倾吐。西班牙画家达利也只留下一本个人生活的回忆录。总而言之，大多数世界上著名画家都埋头画画，思考的多与绘画创作有关。中国的画家齐白石自称诗第一金石次之绘画又次之，但实际上人们都知道画家齐白石，很少有人说诗人齐白石。
至于闻一多和艾青在国外留学本来打算学习绘画当画家但后来都改行了，以诗人闻名于世，他们的后代却成为颇有成就的画家。后来出国留学的画家如陈逸飞，如果集中精力从事绘画创作，成就会大的多。从事服装设计，做企业家，甚至拍电影固无不可，但拍电影并不是他的拿手好戏，下海经商要花费很多精力，顾此失彼是不可避免的，但是像他那样执着，大概很少有人劝得了,从事企业管理满天飞，最后就没有时间好好画画了。五个指头伸出去是抓不住东西的，只有一个拳头握起才能捏著画笔。当代中国在世界范围内，有一定影响的画家或在绘画市场引人瞩目的画家是有的，但是真正家喻户晓的世界大师级的人物对艺术发展有重大贡献者，可以说凤毛麟角，而模仿古人和洋人以渔眼前之利者，则如过江之鲫。但是中国的的确确需要使民族扬眉吐气为之自豪的人物，因为中国在近代几百年被动挨打加上内乱实在落后了许多。陈丹青算是中国的著名画家，而且在画界出名很早，丹青之余，颇有文字之好，并且喜好作文学方面的演讲和接受电视访问。可是这些和绘画创作没有直接关系的事情做了之后效果如何，恐怕很少有人犯颜直说。譬如关于鲁迅的那通讲演就不算高明，再譬如对近来一位散文作家的评价也有袒护朋友的过誉之嫌，不错，人人都会对历史人物褒贬，但是如果达不到鲁迅魏晋风度与药与酒的关系那样高水平而又妙趣横生的演讲的话，还是不讲为妙，不讲比讲好，省却无甚高论之咎。当然，鲁迅连别人喝咖啡的时间都在用功研究和写作，绝无旁骛，成为民族的脊梁，别人难以望其项背。作为中国画家来讲，陈丹青的艺术成就是他同代人难以企及的，就其个人艺术发展水平来讲，尤其是放在更广阔的背景下比较，还不能说已经达到炉火纯青的地步。如果大家听到的议论是关于他的绘画在中国和世界范围内的进步，而不是又和某某人打笔墨官司，要好的多。就像年轻的中国奥林匹克田径冠军，还是在全神贯注为下一次比赛拼博，而没有去做影视歌曲明星。
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