据中国大陆官方通讯社报道，世界卫生组织官员日前在北京表示，如果不采取措施，在未来十年中，全球将有3.88亿人死于慢性病，其中约8000万发生在中国。在此期间，仅心脏病、中风和糖尿病就将给中国带来至少5500亿美元的经济损失。这位官员还特别就中国大陆多达几亿的庞大烟民队伍发出了“警报”：如果有关当局不对这种几乎是“全民吸烟”的状况加以控制，那么中国就将有一亿年轻人因为吸烟而过早死亡。从中国大陆的烟民现状来看，这一警告绝非危言耸听。
人人都知道中国是世界上人口最多的国家，但是许多人却忽视了这样一种现实：中国同时也是世界上烟民最多的国家，这个地球上平均每三个烟民中就有一个是中国人。与这样一支庞大烟民队伍相匹配的是，中国又是世界上最大的烟草生产国和烟草消费国。像这样的“全球第一”绝非中国人的荣誉，因为它给中国人民带来的是疾病和灾难，全世界每年死于同吸烟有关疾病的人大约500万，其中的120万便是中国人。而更可怕的应该是这样的现实：眼下在中国，超过15岁的男性中百分之六十都是烟民，这样的现实向人们展现出了一幅更加可怕的前景，长此以往烟民还将年年增多，公民的健康状况将日益下降。
凡是到过中国大陆旅行的人，对于中国烟民队伍之庞大，吸烟现象之普遍无不留下了刻骨铭心的印象。可以这么说，在中国大陆任何地方都能够看到烟民的存在，马路、公园、餐馆、茶社......到处都有人一面高声喧哗一面喷云吐雾, 而且旁若无人毫无顾忌，致使许多公共场所终日烟雾腾腾，很难找到一块净土。不能否认，中国各地的地方当局也发布过关于公共场所的种种禁烟条例，但形同虚设收效甚微。
更为严重的是，亿万中国烟民不仅对“吸烟有害健康”没有丝毫警觉，反而把吸烟视为一种具有重要社会功能的行为，至今依然错误地认为吸烟有助于人与人之间建立起相互信任的社会关系。在中国当素不相识的人相遇时，常常用敬烟表示对于对方的尊重与热情，而那些不吸烟的人却常常会遭受拒绝别人敬烟后所带来的烦恼。这在很大程度上是因为中国的传统文化观念把接受敬烟看作是一种善意和热情的表现，而在人类大踏步地走向现代化的今天，这种观念不仅已经过时，而且十分有害。
“吸烟有害健康”早已成为世界各国风行的广告，家喻户晓妇孺皆知，欧美许多国家都已经严格实行了公共场所部分禁烟的措施。随着吸烟的危害愈来愈明显，而且得到科学的验证，“一切公共场所必须禁烟”的举措已经在一些发达国家开始实施。相比之下，中国大陆的禁烟状况明显滞后，令人忧虑。实施禁烟是一项长期而且艰巨的工程，除了制定各种必要的法规条例之外，尤其重要的是要改变人们的传统观念。须知建设一个现代化的国家，提高全民族的健康素质是不可缺少的条件，中国大陆几近全民吸烟的现象再也不能继续下去了。
法国《欧洲时报》社论
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