前段时间，美国参议院推出一项法案，将英语定为美国“国语”。不少国人惊呼，在美国，英语尚且受到外来语的冲击，并已做出了相关的保护措施，中国也需要有所效仿，采取相关措施保护汉语。这样，英语自然成了保护汉语的“批斗”目标。
其实，这根本是一种错觉，美国人并不是担心英语的语言霸权受到威胁。自建国之初，美国即是移民国家，各州语言虽有很大差异，但英语都占据主导地位。美国将英语定为国语，是政治原因（比如如何更好地治理国家）和社会原因（比如各州居民如何和睦相处）所导致，并不担心英语受到外来语冲击。因此，千万别把美国确定国语一事，设想为美国在抑制外来语，更不可将中美两国的语言状况进行比较。
中国历经5000多年的历史，汉语在中国社会文化中一直占统治地位，经受了各种外来语的冲击。我们承认，当前的汉语是在发生某些变化，比如传统汉语的消失、外来词的增多等。但这并不能表明汉语在走向衰弱、处于颓势。事实上，社会在进步，语言永远都随着时间在变化，当前美国人说的英语与中世纪时的英语也有很大区别。汉语当前的状态与汉语本身的特点是有关系的。汉语是内循环型的语言，只有中国及部分海外华人在使用，这是几百年来的事实，并不是当前所谓“英语冲击”的结果。
英语的兴盛并不会影响汉语的流传。我从来没有听说过，哪个中国人学了英语就把汉语忘了。英语和汉语学习本身是相辅相成的，并不存在零和关系。事实上，往往是那些英语好的中国人，其汉语也一样非常不错。许多学界大师，比如辜鸿铭、钱钟书等，其中西语言融会贯通之功，让所有人都叹为观止。当前中国人感叹国人汉语水平低，但这是多年来中国语文的教育制度所致，与学英语无关。
中国发展是否可以摆脱学习英语？我想是摆脱不了的。中外交流日益加剧，汉语较之英语难学，说英语的国家数量有数十个，中国不可能要求所有国家都用汉语与中国人交流，学习英语至少在当前是中国人的必然选择。另外，在国际社会，大多数文献资料都是用英语写成，不学英语，又怎能得到一手的资料，又怎能最快速度知道国外信息呢？因此，学英语，于国家，则有助于融入国际社会；于个人，则有助于提高个人素质，在当前社会中，会英语的竞争力明显比不会英语的强，这是公认的社会现实。
有人会说，当前近3亿中国人在学英语，英语已成了产业，耗费了大量中国人的精力、财力和物力，可悲的是，中国花了那么高的成本，英语还是没有学好。的确，这些也是事实。但是，要明白，那么高的成本并不在于学英语本身，而在于教英语的方式。英语是音频语言，先学会听说，然后再去读写，但多年来中国的英语教学方式却是先去背单词，再学阅读，最后才是听说，结果是事倍功半，到最后多是“哑巴英语”、“聋子英语”。
因此，实在没有必要把英语当作替罪羊，把汉语、中国文化乃至诸多社会问题都归究于英语学习上。现在最大的问题是，要懂得语言现象背后的深层道理，即国家实力决定语言优势。
英语当前的语言优势与诸多英语国家的国力强势有关，也正是这条定律，我们应看出，随着中国的崛起，汉语的兴盛也只是时间而已。现在越来越多的外国人在学汉语，与我交流的许多外国人都要求使用汉语，而非英语。我前段时间去美国，发现美国大街上的告示牌、各大招牌等中文字样明显比前几年多了，这与上世纪 80年代日语在美国的流行有相似之处。不同的是，中国的崛起是持续性的，这决定了50年或100年以后，在世界上，英语和汉语将极有可能平分秋色。
因此，如果当前无端地把英语当作替罪羊，加以阻止，显然是错误的，无助于国家的发展，最终也无助于汉语及其文化的复兴。可贵的是，当前中国人学英语已从1980年代的非理性、一味只为了出国，逐渐地趋于理性，既不会因为“海归”人员的吸引力有所下降或者所谓的“复兴汉语”而放弃学英语，也不会因为会英语是时尚，仅学一点皮毛。这的确是中国人的幸事。
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