经济全球化的议题与焦点，过去一直偏重于市场全球化、生产全球化、金融全球化与科技全球化等面向。
市场全球化是经济全球化的起点，自九十年代以来，世界的总贸易量，以平均为世界经济增长两倍的速度增加，显示市场全球化的程度不断地在提高。生产全球化则以跨国公司为主导、跨国投资为动力，形成全球生产的网络体系，九十年代之后，跨国投资带动了产业、技术、知识、人员和管理模式的跨国流动，也不断深化全球化的进程。其次，促进全球各主要金融市场的一体化、网络化和标准化。最后，科技全球化加快知识积累全球化，促进科技及创新能力大规模地夸国相互流通。
在对全球化的诸多看法中，最具张力但也被批评流于简化的观点，就是它促进进出口贸易增长的市场全球化。全球化是方便了劳动与资本等生产要素的跨国移动及跨国企业从事跨越国界的商业活动外，各种不同的观念和之是透过因特网，也得以快速且持续地在全球各地传输。全球化已成世界主流趋势，根据Pew Research Center的一项研究调查显示，新世代增长时期正值网络起飞、全世界贸易加速整合的阶段，对全球化的接受度较其他世代高。老一辈的人，可能因为国家认同或是民族主义抬头，对全球化的看法比较保守。另外，东南亚国家对全球化的接受度，也比世界其他地区高。
不过也要认清，全球化使贫穷国家的经济发展问题变得更为复杂，这些国家除失业率高、企业家有限外，资金更是缺乏；取消贸易保护障碍除了会很快地摧毁其脆弱的产业和相关的工作机会外，同时有可能发生的是国家并没有能力去从事比较具有利益的投资，摧毁工作机会的力道要比创作工作机会还强。正因为如此，全球化会使贫穷国家受益的论点，遭到质疑：部分劳动者从低生产力的就业移动到高生产力的就业是会增加国民所得，但别忘了当部分劳动者从低生产力就业变为失业时，将会降低国民所得。
经济全球化下的市场与生产全球化，不但可能使贫穷国家更为贫穷，也可能是造成全球暖化的元凶。当人类产生过多的温室效应气体——例如汽机车的化石燃料、发电厂产生的二氧化碳（CO2）、工业污染废弃等进入大气层，或因砍乏森林、农地流失，使得愈来愈少植物能够进行光合作用，将大量增加大气层的CO2浓度，愈来愈少的热能将无法反射回太空，此时温室效应将让地球变成闷烧锅，愈烧愈严重。过去五十年来，全球温度正以有史最快的速度持续上升。
全球最富有国家已被认定是和全球暖化有关的大器变化的最大元凶，这些国家已投入数十亿美元，用来降低本身遭受最坏结果的风险，向旱灾和海平面上升。自1990年开始评估全球暖化问题的联合国机构跨政府气候变化小组，最近提出一份新报告，强调气候上的贫富差距扩大，距赤道很远的富国不仅承受较少的影响，抵挡的能力也比较强。美国国家大气研究中心的气候危险专家麦可·葛兰兹呼吁富裕国家要协助非洲建立气候和水的监测中心，不过他也说到第三世界一项孤立无援，我看未来他们多半也还得靠自己。令人担心穷国的世界，未来仍是悲惨而难已见道贺胥黎锁描绘的《美丽新世界》。
英国国防部内部小组勾勒三十年后的世界，除了新武器、新科技、地区局势及恐怖活动的发展预测外，针对气候变化指出，整个21世纪，大气层将以空前速度暖化；北极冰雪融化，北大西洋的盐度降低，可能导致西欧洋流的暖化效果降低，温度下降可能超过17和18世纪的小冰河时期。此外，针对于全球的所得分配问题，指出中产阶级变成革命阶级，取代马克思预见的无产阶级角色。其理论依据是中产阶级和极富阶级差距扩大，都市底层阶级又危及社会秩序，全球中产阶级可能团结起来，利用他们的知识、资源和技术，进行跨国串联，以保护其阶级利益。全球性的不平等可能使马克思主义再起。
全球化的议题，不容回避，更不容只去看其经济层面的好处，而不去看经济与环境及社会等互相连结的负面效应。经济全球化造成全球环境暖化及全球经济不平等化是事实，更是必须去面对的现实。人们当然不希望看到“富者恒富，贫者恒贫”的经济不平等，也不能忍受环境的富者环境恒佳，穷者环境恶化的环境不平等。惟有从全球的角度去思索全赢的合作解决方案，已善意的新做法取代恶意的旧作为，已改革的思维来降低革命的行动。
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