新任中央政治局常委李克强昨在北京接见欧盟委员会主席巴罗佐，这是他就任新职后首次接见外宾。李於10月22日跻身中共最高核心层后，外界已预料在明年三月政府换届时，他将出任常务副总理，未来很可能成爲温家寳总理的接班人；而从其就任后公开亮相的场合来看，李克强已然扮演这一重要的角色。
现年52嵗的李克强是新一届政治局常委中最年轻的；在四名新晋常委中也是最后一位公开亮相的。资料显示，除在卸任原职辽宁省委书记的仪式上之外，李的首次公开亮相，是在前日披露的中共中央召开的党外人士座谈会上。据新华社报道，中共总书记胡锦涛主持了这次座谈会，就当前经济形势和经济工作听取党外人士的意见，而出席的其他中央领导为温家宝、贾庆林、习近平、李克强。
笔者翻查资料发现，去年07月21日中共亦曾召开党外人士座谈会，当时中共尚未换届，出席的领导人分别是：中共总书记胡锦涛、总理温家宝、政协主席贾庆林、主持党务工作的书记处第一书记曾庆红、常务副总理黄菊。与上述安排相对，习近平、李克强分别取代了曾庆红与黄菊。中欧峰会轮流在北京与欧洲国家举办，在上次於北京举办的峰会时，也由时任常务副总理黄菊先亮相，出席中欧民航论坛。李克强头两次公开亮相的场合与座次显示，其已然常务副总理，目前正为明年春天的正式接任而熟悉工作。
值得指出的是，中共高层人事安排幕后早已安排妥帖，外界猜测往往基於个人的主观猜测，常与事实相悖。比如，习近平接替曾庆红，外界猜测由於胡锦涛仍更属意爱将李克强，为避免习接班优势更爲突出，曾所任的国家副主席可能另由他人接任云云。不过，从习近平就职后已经两次会见外宾，尤其是11月16日会见来访的新加坡内阁资政李光耀来看，这已非党际外交，显然是为出任国家副主席而热身。
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