一月十九日：今天，两场改变历史的战役

万维读者Wenxiang Zhao来稿：1862年，美利坚合众国面临着她自独立宣言近一百年来最大的挑战，一个初生却已经散发出蓬勃精力的国度现在最大的危机并不是来自于大西洋对岸的夙敌，而是来自于南方挺进的同胞。

操持着软软的南方口音，为美国早期历史贡献了无数的弗吉尼亚人在里士满建立了他们所谓南部同盟，神勇的李将军与南方善于狩猎的农场主子弟打退了北方佬们一次次主动出击，军事胜利换来的战线的向前推进一度几乎达到首都以南，难道炮火会在继英国人火烧华盛顿以后再次屈辱地降临这个城市？

————一个伟大的国家濒临分裂的边缘。

整个北方的舆论，笼罩着一股失败后的愁云惨雾，国会山的议员们转移到了老首都费城，似乎对己方的征兵不报希望。

然而，就在历史上的今天，南部军队挺进到了肯塔基州一个叫做Mills Spring的小地方，在那儿，他们承受了第一次的重大损失，5，900的部队中损失了五百二十九名士兵，而北方只有三十九人阵亡。

北方终于有了一个足够的理由继续在整个战线上对南部的反攻，每一个北方的士兵都在阅读着褒扬乔治。托马斯的文章小报。第一次对南方军事上的胜利，使他们对战争充满了信心。

这场战斗改变了这个合众国的历史。或许在那一天，这个美洲年轻的火车头正隆隆地驶向一个岔道口，而这次战役中每一个参战的士兵，都成了影响岔道扳手下落方向的一小块砝码。终于，历史在这一天结束的时候，选择了她现在的道路：一个拥有我们认为理所当然，上天赐予种种优势的美利坚，一个自由平等的美利坚。

一场对话，终于以我们目前所认同的理念的胜利结束。

当我们在时间飞逝一百四十六年以后，安静平和地坐在电脑屏幕前，在这网上回顾这一天时，只需要默默地记住那个叫做Mills Spring的美国小城—————在那儿，人类的历史拐了一个弯儿，一个不知从长远来看是进步、抑或倒退的弯儿。

仅仅九年以后，1871年，一个叫做普鲁士的东北欧国家，终于在欧洲的舞台上第一次展现出德意志民族统一大势下强大的力量。在St.Quetin，普鲁士的奥古斯都.冯.歌本击退了法得赫伯对被围困的巴黎的救援，就此，第三共和国与普鲁士的战争命运被彻底奠定。

普鲁士的决定性胜利，带来了一些列后来我们耳熟能详的另欧洲、乃至世界风云变幻的事例，不久以后第三共和国签订的屈辱的和平条约—————代表着一个凭借拿破仑的余威兀自屹立的欧洲泥足巨人的轰然崩塌；巴黎随后爆发革命而建立的公社政府————人类史上第一次对一直停留在纸面上的"共产主义"的实际尝试；威廉一世在凡尔赛的神圣的加冕仪式以及德意志帝国的建立————桀骜不驯的却又服从强权的日耳曼浪漫主义，终于奠定了一个叫做尼采的天才的哲学家的理论基础：一年以后，他写出了《悲剧的诞生》，他第一部著作。

一个统一的民族，一个统一的意志爆发出夺目绚丽的凝聚力与力量，尽管在不久之前中欧的德语语族不过是个的松散的联邦，但是在那以后、包括后来的一百三十年，那个一盘散沙，任人欺凌的民族性格却永从历史的词典中销声匿迹。而不久以后，一个来自地球另一端，叫做日本国的岛国特使觐见了新生的帝国的老城的首相俾斯曼，惊讶于壮阔的发家史，在明治天皇的领导下下定决心，走上了同一条奋发的道路—————东洋人，也把睥睨的目光投向了咫尺之距的邻居，那个比法国更大、更富饶却更软弱的国家，一个拥有着比阿尔萨斯与洛林大得多的土地的沉睡的中央之国。

很多人赞叹于那个凶悍粗暴、崇尚"铁"与"血"两个字的政治家的惊才绝艳，但是他们对这个精明的现实主义者的功绩评价似乎也仅限于此。但是或许只有茫茫的历史长河才能说得清，之后那个在甲午年间，踏着中国尸体站起来的国度是否有1871年1月19日的帮助。而三十七年后爆发在那个农奴国家的大革命，是否又有没有受到巴黎公社的鼓舞…………更勿逞多论，在半个世纪以后，那个St.Quetin的战胜国接连掀起的两次惨绝人寰的腥风血雨。

历史为我们做出了抉择，而胜利者伟岸的形象却也在最终在这历史的脚下无可避免地轰然倒塌。

时间长河见证了人类的兴衰 ————我有的时候不由得想：如果中国能够有足够的文化与精神土壤，能够培育出这样的民族意志与举世瞩目的政治制度，那么我们在今天会走到哪一步？遥想起民国初的才华横溢的政治家宋教仁，那个日本陆士毕业第二名的天才的护国将军蔡锷，如果他们不是英年早逝，我们现在称为China的国度，到底会以怎样的姿态，屹立于世间？

黯然垂泪，当我们还在浑浑噩噩地被世俗的惯性所推动时，又能否意识到，在今天这个时刻，一个民族与国家的命运曾经站在十字路口上，我们脚下的每一寸都曾经为无数的英雄的坚实步伐摩挲，我们眼里的每一点风光都曾经让豪杰感怀。

每一天，每一刻，时间上一个不为人知的地方因为机缘巧合触发的事件，或许就奠定了整个未来世界大势的趋向。成与败、是与非，究竟又有谁能够说得清？唯一可以肯定地是，如果历史的车轮滚上了另一条深辙，我们所接受、所熟知的那个世界，又是完全不同的了。