万维网友嵇少丞、王茜、孙圣思来稿：北京时间2008年10月5日晚23时52分，在新疆维吾尔自治区克孜勒苏柯尔克孜自治州乌恰县(北纬39.5，东经73.9) 发生6.8级地震。震源深度33公里 (估计是误测了，不应有这么深，应在15 km 左右) 。震中位于乌恰县城以西约110公里，距离喀什市约180公里，距离中国边境线约10公里。 10月6日0时11分，乌恰县 (北纬39.5，东经73.9) 又发生一次5.7级的余震。地震发生在深夜山区，人口稀少，地震导致乌恰县吉根乡斯姆哈纳村80多间房屋受损，所幸没有造成人员伤亡。
天山夹在塔里木和准噶尔两大盆地之间，天山西高东低，西边的汗腾格里山海拔5000 m以上，最高峰托木尔峰海拔7435 m；库鲁克塔格以东一般在海拔1000-2000 m，说明构造挤压是西强东弱。在依连哈比尔尕山的哈希勒根达坂附近最大抬升速率达17.8 mm/a 。在天山及邻区，近东西向的断裂带大多为逆断层或走滑逆断层，北东向的破裂带主要是左旋走滑断层，北西向的破裂带主要是右旋走滑断层，近南北向的破裂带是正断层或走滑正断层。上述特征说明区域构造应力场的最大挤压应力呈南北向。
乌恰-喀什-阿拉什地区一直是天山断裂带中地震活动最强烈的地区，原因是该地区处于南天山、塔里木盆地和帕米尔高原的交汇点，应力集中。1985年8月23日 (39.43N，75.43E) 新疆乌恰县城东南40 km的克孜勒苏河谷中发生Ms=7.1级地震，震源深度19 km，发震断层是卡兹克阿尔特推覆断层，产状 (294，46) 。1974年8月11日该断层的西段乌孜别山口一带发生7.1级地震。1996年3月19日阿图什6.9级地震 (40.00N，76.77E) 发生在走向近EW长约200 km 的托特拱拜孜-阿尔帕勒克断裂带上 (也称柯坪断裂) ，产状 (252，30) ，断裂性质是逆冲兼具少量左旋走滑，震源深度13 km ，该断裂带上历史上曾发生过1902年8.25级大地震和多次6-7级地震。2002年12月25日20:57乌恰县曾发生过5.8级地震。1997年1月21日至1998年10月，新疆伽师附近地区即南天山南缘塔里木盆地一侧弋壁滩里，相继发生9次级地震，发震断层既有走滑又有正断 。2003年2月24日伽师地区又发生6.5级地震，发震断层产状 (300，28) ，震源深度7.5 km，为一条逆冲稍具左旋走滑的断裂带。2008年10月5日晚23时52分新疆乌恰6.8级地震同样是天山活动逆断层与活动褶皱的结果。
新疆省会乌鲁木齐受地震灾害威胁的状况和四川省会成都很相似。乌鲁木齐位于天山北麓的山前坳陷之中，这个前陆盆地东西长约300 km，南北宽50-80 km。乌鲁木齐前陆盆地南边就是天山，它是由三排逆断层-褶皱带组成，逆断层皆向南倾，上盘皆向北推覆。1965年11月13日乌鲁木齐东博格达山 (43.98N, 88.1E) 发生6.6级地震，以EW走向博格达断裂逆冲的结果。1906年玛纳斯7.7级地震 (43.90N，85.47E) 就发生在乌鲁木齐山前坳陷与北天山山体的分界线-准噶尔南缘断裂带上 ，断裂面近东西，南倾25-30º。1906年玛纳斯7.7级地震以及其它许多发生在北天山山前盆地内的地震都与沉积岩层褶皱下面的隐伏逆断层活动有关 ，这类地震同震破裂往往传不到地表，逆断层的上端点和背斜褶皱相连，同震变形在地表以地面隆起 (背斜褶皱) 的方式出现，地面上的破坏主要是地震震动和重力效应造成的，由断裂在地震时扩展造成的岩层褶皱被称之为活动褶皱。
在乌鲁木齐以西东经84º-85º地区发生的地震多以走滑为主，例如，1944年3月10日乌苏7.2级地震和1949年2月24日年轮台 (42.0ºN，84.0ºE) 7.25地震 。再往西就到了距乌鲁木齐约500 km中天山西段的伊犁哈萨克自治州尼勒克县，这里曾于1812年3月8日 (清嘉庆十七年) 发生了8级地震。据记载，“兖造哈、胡吉尔台、齐木库尔图等处山裂四处，长二十至六十里不等，宽五六里不等，深十丈至二十丈，平地涌出高阜。房屋倾倒。压死放牧官兵39人，官府家奴8人，伐木工人及犯人11人，共计58人。官府和私人牲畜压死5300余匹”。据后来人考察，这次地震造成长100余公里宽约40公里的走滑逆断裂带，走向280-290º，北倾60-80º 。
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