【万维读者网】万维读者网记者捷夫编译并综合报道：1982年, Hong Vuong 用尽了她最后五根金条才找到机会带着女儿登上一条拥挤不堪、没有确定目的地的渔船逃出越南领海, 几经辗转后最终乘飞机到达位于美国加利福尼亚州的圣荷塞(San Jose)。在圣荷塞国际机场, 身无分文的她甚至没有能力为饥饿的女儿购买哪怕一点点零食。23年以后的2005年, Vuong早已成为圣荷塞市中心一家越南餐厅的女老板, 而她的几个女儿也相继在加州的大学毕业。
以一种拘谨和有节制的生活态度作为基础, 旅居湾区的146,000多越南侨民的故事又从另一个层面反映出美国亚裔为生存而奋斗的艰辛历程。那些曾经是政治难民的越南人为了寻求他们的幸福, 在来到美国的最初年代不惜每天工作14个小时。
目前, 湾区越裔社区中已经涌现出一批成功的商人、房地产开发商和经纪人。越南人聚居的南湾桑塔克拉拉县(Santa Clara County)的Story街,一家由越裔经营的大型购物中心刚刚取代了原来的传统美国商家Price Club。在越南店铺经常可以听得到用越南文演唱的流行歌曲或民族戏曲,其旋律无论跳动还是凄婉,你都可以从中清晰地感受到一个族裔的脉动。
湾区四大亚洲族裔个案研究: 越南裔
| (在湾区绝大多数的越南人家庭,或多或少都会存留着难民的记忆，这得归咎于连年不断的战乱。第二次世界大战结束以后到上个世纪80年代，越南这个富庶无比的东南亚国家所经历的战争和内战涵盖了三分之一个世纪。战争对越南的经济与民生造成了致命的破坏，难民潮也是其直接后果之一) |
23年前, 从到达加利福尼亚圣荷塞的第一天开始, 身份为政治难民的Hong Vuong 和她的先生Diep Ngo就立刻着手工作, 目标是在异国他乡获得更美好的新生活。
在湾区奋斗的经历最终没有使他们失望。
| (这是南中国海上的惊险一幕。如今，当年跟随着爸爸妈妈流浪的那一代越南孩童早已长大成人并为人父母。尽管痛苦的记忆在逐渐减弱，但湾区越南侨民的追求却始终不曾被放弃。另一方面，美国政府和美国人民也向越南难民伸出了慷慨的救援之手。1965-1980年期间，数十万越南难民获准进入美国。仅1979年一年，就有13万越南人逃离祖国，他们中的大多数人最终来到了美国。1979年2月美国总统吉米·卡特任命难民事务协调专员负责协调美国的难民政策。据美国官方统计，为救助一个越南难民，美国政府平均每年要花费500-600美元。1979年一年美国用于救助以越南难民为主的东南亚难民的总支出高达1.5亿美元。1977年10月美国移民当局宣布1975年3月31日之前入境的越南人有权获得永久居留) |
一开始, Vuong在越南人的圈子里兜售自制的牛肉干和其他越南小吃。她的丈夫Ngo则在硅谷的一家芯片工厂打工, 几乎天天都需要加班。他们先在Vuong加大伯克利分校(UC Berkeley)工程系毕业的哥哥家暂住, 一直到他们攒够了钱购置了自己的房产。
那是他们逃离祖国到达美国以后的第四年, Ngo和Vuong夫妇在东圣荷塞买了一栋房子, 然后又在位于圣荷塞市中心的圣萨尔瓦多街撞球娱乐中心附近开设了一家名为“Dakao”的廉价三明治店和另一家越南餐馆。他们的顾客源源不断, 其中既有临近的圣荷塞州立大学(San Jose State University)的学生, 也有在市中心商业区工作的富裕商人----所有的人都喜欢他们的越南特色食品, 比如物美价廉的banh mi和baguttes laden等, 每一个售价才$1.75; 鲜虾和猪肉馅的越南春卷一份也只卖$2.25。即使是在硅谷以高科技为主的经济陷入低潮的那些日子, 他们的生意也没有受到太大的影响。“由于我们的价格策略, 买卖甚至更好做了”, 52岁的Vuong通过翻译告诉对她进行采访的记者。
| (这是一张由卫星拍摄的湾区图像。湾区的人口密度之大在美国实属罕见。在一个个相连的城市，人多、车多、住房之间的空间狭小是这一地区的显著特色。房价居高不下，对新移民的立足造成了消极影响。在湾区的四大亚洲族群中，受此影响最大的是越裔) |
后来, Vuong的八个兄弟姐妹先后都移居到了美国, 而且现在与她生活在同一座城市。他们当中的一个人还在东湾的苗必达(Milpitas)市与别人合作经营一家餐馆。但是Ngo和Vuong的大女儿却无意继承父母的生意, 因为她看到他们在自己的餐馆中也如此辛苦, 依然像刚到美国时那样每天劳作14个小时。她是Ngo和Vuong的几个女儿中唯一一个出生在越南的孩子, 刚到美国时才将将两岁。其他的孩子都是在美国出生的。Nancy Ngo今年22岁, 在加利福尼亚大学戴维斯分校(University of California-Davis)获得了管理经济学的学位之后, 回到圣荷塞父母身边, 为PricewaterhouseCoopers做税务方面的工作。25岁的Chau Ngo是瓦莱侯(Vallejo)的一名药剂师, 而这对这个圣荷塞的越裔大家庭来说具有极为特殊的意义----因为Vuong的父母曾经是西贡一家越南药店的东主, Vuong和她的兄弟姐妹从出生到逃离越南之前在那家药店中度过了他们童年和青少年的许多时光。
| (Chau Ngo(左)正在与母亲Hong Vuong说晚安。这里就是Hong Vuong位于圣荷塞市中心的越南餐馆。靠着家庭的生意，也靠着一股持之以恒的精神，Hong Vuong和她的丈夫终于把他们的三个孩子都抚养成人并使其在美国完成了高等教育，先后步入专业人士的行列) |
Ngo和Vuong夫妇是占圣荷塞总人口9%的越裔社区中的一个典型。在这个146,000多人的社区中, 有多达5,000个由越南人经营的各种商家, 5种越南文的地方日报; 第一位加利福尼亚的越裔妇女、29岁的Madison Nguyen也在社区的积极支持下成功地当选为福兰克林-麦金莱校区(Franklin-McKinley School District)的董事会成员。
但是, 大多最初作为政治难民获准进入美国的越裔社区成员是湾区四大亚裔族群中自认为英语讲得不好的比例最高的一个团体, 尤其是与以技术专家众多而著称的印度社区相比。只有33%的越裔人士说他们或者他们的配偶拥有大专学历或硕士学位, 这是湾区四个亚裔族群中比例最低的。而且, 根据加利福尼亚州的人口普查资料, 越裔家庭的人均年收入在上述四个族群中也排在最后。
| (位于圣荷塞Hamilton Avenue 2145号的Ebay公司总部。电子商务在亚洲社区的流行略晚，这与亚洲人在接受和使用信用卡等问题上所持的谨慎态度有一定的关系。但在网上购物的第二代或第三代亚洲移民的数量已经明显超过他们的前辈。与之相关联的职业分布的差别也证明了这一点。比如，第一代越南移民中有很多人最后都不得不投身于服务行业，而不管他们的实际教育和专业背景如何。但他们的后代的职业分布就逐渐向专业化的方向发展。除了前述的湾区越裔社区中所涌现出的成功商人、房地产开发商和经纪人，越裔高科技专业人士的数量也有所发展。在硅谷的一些大型高科技公司，不少系统管理员和实验室技师都由越裔青年担当。事实上，这种趋势在湾区乃至全美的亚洲社区中都带有相当程度的普遍性) |
近年来陆续到达美国的越南新移民遭遇到了Ngo和Vuong夫妇二十多年前初来乍到时所没有碰见的一些新问题。在Ngo和Vuong1982年来到湾区的时侯, 那里的房价很低而且芯片生产线的工作机会相当多。而现在Ngo当时超时工作以攒钱准备买房开餐馆的那家芯片生产商早已关张了。由于湾区70%的越南人居住在近年来流失工作职位多达20万个(约占当地工作职位总数的1/5)的桑塔克拉拉县(Santa Clara County), 所以大多越裔都受到了硅谷高科技经济不景气的严重冲击。
与此同时, 湾区的房价在不断上升。Ngo和Vuong在1986年以13万美元购置的住房, 现在已经价值60万美元。同时, 联邦和州的难民补助项目的规模越来越小。旅美越南人的总数占全美总人口的6%, 但是他们却使用了美国难民补助项目所提供的全部资源的15%, 而这一比例在所有亚洲族裔中是最高的。湾区越裔社区由此而产生的经济上的不安定感明显地表现在问卷调查的答案之中。在湾区的四大亚裔团体中, 越南族群对个人财政状况所持的态度是最不乐观的, 低于20%的人声称自己的经济情形在最近几年仅略有好转, 同时却有25%的人抱怨说他们的境况更加恶化了。比起湾区其他主要的亚洲族群的新移民, 越南新移民在美国求职、争取机会得到英语补习和寻找住房所遇到的困难最大。
(待续)
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