五彩缤纷的异国生活无法掩饰现实生活的诸多无奈，空虚、寂寞成为许多海外留学生最常用的词汇。就这样，在国外同居方面比较宽松的环境下，或是为了“跟风”、或是为了排解孤独，很多中国留学生在迷茫与困惑中开始了同居生活。
跟风的同居生活 排解孤寂相互照顾 小琪原本自认为是个“很传统”的女孩，刚从国内到多伦多时，很看不惯那些低龄同居的少男少女，后来却也不自觉地加入到了他们的行列。
她告诉笔者，刚到多伦多时，非常不适应。在多伦多留学遇到的最大困难不是学习压力，也不是吃饭穿衣，而是单兵作战时的孤独感，“那时候，我没有朋友，更没有亲人，没人和我交流，我经常憋在自己的房间里几天都不出门，有时一个星期都说不了10句话。我想家，想念国内的家人和朋友，没办法，我只能躲在被窝儿里哭，那日子太难受了。”
后来小琪认识了现在的男朋友卦卦，“我和他同是‘天涯沦落人’，我们刚认识就好像从对方身上看到了自己孤独的影子，感觉很亲切。”没多久，这两个20出头的年轻人就住在了一起。
小琪说，现在她身边有一多半的同学都已经在同居了，“看到周围的同学、朋友一个个离你而去，全身心地投入到‘二人世界’时，谁能抵得住这种诱惑呢？大家都觉得自己现在已经是大人了，两个人在一起，起码有个伴儿，彼此相互照应，也不那么孤独了，其实挺好的。”
卦卦说：“寻找排解孤寂的一半才是真正的解脱。”，他称当时觉得同居其实是有点跟风。但在生活上小琪很照顾自己，他也常常被感动。“当我打工或者被人歧视的时候，我好歹还有个人说一说。”
国外的宽松环境助长了留学生的同居风 除了“跟风”、孤独和节约，国外在同居方面的宽松程度也造成了中国留学生同居情况的普遍。
Kate现在美国西雅图攻读博士学位，她说：“其实在国外同居和结婚也差不多了。因为住在一起，搬出去却不见得那么容易。没有那么多亲戚朋友。如果要问为什么更容易(比起国内)，那就是因为在这边朋友少，没有家人，更需要贴心的照顾。没有传统的道德束缚，搬在一起住很容易。”
但在亚洲国家，如新加坡、韩国等国的道德传统仍然占据主流。所以，在这些国家同居会受到一定的社会压力。
另外，是否选择同居不是简单的感情问题，甚至还会与留学生将来的工作、移民挂钩。在一些国家，如果两个人同居两年以上，在移民时会得到额外加分。分数越高，移民成功的可能性越大。而一些中国留学生还会直接选择与当地华人同居甚至结婚，只是条件很苛刻，比如要收入稳定、有车，要熟悉当地文化。
Lydia在国外学习的一年半时间里没有恋爱。她告诉笔者：“感情是基础。有时候感觉孤独，但孤独总比随便找的好。出国以后，心理、生理各方面都会发生很大的转变。这种变化，不是自己能够掌控的。是否恋爱，是自己的选择。如果谈恋爱，我想八九成的人会选择同居。”
笔者在访谈中还了解到，很多留学生大都对家长隐瞒和别人同居的事。他们认为，中国的父母普遍比较保守，一般不会同意，与其让家长干着急，留学生干脆压根不让他们知道。
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