H-1B名额用完后可以考虑O-1工作签证

由于今年的H-1B名额很紧张，有不少申请人可能最终无法获得名额而导致不能及时工作。对申请人来说，这将是一个巨大的损失。但是，我们想提醒大家的是，H-1B签证并非唯一选择。很多人其实可以考虑申请O-1工作签证。

O-1是一种非移民工作签证，适用于在科学、艺术（包括电视业和电影业）、教育、商务或体育领域的具有特殊技能的人才。O-1签证持有者可以在美国从事与自己的领域相关的工作。法律上并没有明文规定O类签证的留美时间。一般说来首次入美的时间都以能够完成某项活动、工作或者演出为限，一般最长不超过3年。身份到期后O-1持有者可以申请延期，以便继续进行尚未完成的活动或工作。同H-1B工作签证类似，O-1签证应由申请人的美国雇主负责为其申请。

移民法中为O-1签证设定了三个标准，第一个标准适用于在科学、体育、商务和教育界的特殊技能人才，其要求也最为严格；第二个标准适用于艺术界的特殊技能人才，跟第一标准的相比，要求没有那么严格；第三个标准适用于电视界和电影界的特殊技能人才，要求的严格性介于第一和第二标准之间。对于大多数没有能够获得今年H-1B名额的人来说，第一标准的“特殊技能人才” 有可能适用。

“特殊技能”也会出现在绿卡申请的第一类优先（EB-1）中。此类优先主要适用于“特殊技能外国人”。为避免产生混淆和误解，我们必须注意到，EB-1属于职业移民中的一个类别，但是O-1只是一种非移民类别的工作签证，只允许持有者在美国停留固定的一段时间。

那么，到底具有什么资格的人才能申请O-1呢？

对于不同的领域来说，O-1相关的要求也不一样。我们在此仅讨论第一个标准，也就是科学、教育、商务和体育界的“特殊技能”人才。对于这些领域的“特殊技能”人才来说，他们必须能够证明自己在本领域内是顶尖级的人才。获得过国际性的重要奖项就可以成功地证明这一点，比如说诺贝尔奖。如果没有获得过这样的国际性大奖，就要列出以下至少三项证据来证明自己的“特殊技能”：

1. 获得国家级奖项或者相对影响力较小的国际级奖项
2. 是本领域内由国际或国家级的专家认可的著名团体的成员
3. 著名出版物或著名媒体对该外国人及其工作成果的相关报道
4. 曾经担任过本领域内其他人士的作品的评审
5. 在本领域内作出过科学上、学术上或者商务上的重要贡献
6. 在专业期刊上或者重要媒体上发表过文章
7. 在著名组织举办的演出活动中参与过演出
8. 在相关行业工作，并有丰厚的报酬
9. 其他相关资料

从我们的经验来看，有很多具有硕士学位或博士学位的中国人可能已经具备了这些条件中的一项或多项。由于以前申请H-1B工作签证相对简单，名额问题也没有象今年这样突出，所以考虑申请的人不是很多。我们事务所在以前也成功处理过大量的O-1申请，有些是去年没赶上H1-B名额的，也有些是H-1B到期了没有办法延期的(请参见文章“案例详解:绿卡申请被拒,H1B 10天内过期,怎么办”)，或其他的各种情况。另外，上述这些证据中有些也是比较模糊的，律师的经验和判断可以在申请中起到较大的作用。

另外，由于O-1签证与EB-1A特殊技能人才绿卡申请有相似的地方，O-1申请人可以同时考虑通过EB-1A申请绿卡。当然，从我们所的实践经验来看，O-1签证相对于EB-1A绿卡申请还是要相对容易获得通过一些。总之，我们的看法是，如果没有得到今年的H-1B名额，而你又有可能符合O-1的上述条件中三项以上，不妨考虑试一试。我们所也愿意为申请人提供免费评估。

本文作者周健律师是张哲瑞联合律师事务所资深主管律师，七年来为众多客户提供高质的职业和商务移民法律服务。张哲瑞联合律师事务所在纽约，休斯顿和芝加哥设有办公室。本所十多位专业律师为广大客户提供关于移民和非移民签证的全方位服务，特别是NIW，EB-1, PERM, H1B和I-485方面的专案设计服务，依据客户的具体情况，度身定制专案方案。 客户可与本所律师在以上提及的三大城市的办公室约见面谈，具体详情，请访问www.hooyou.com , 或发免费咨询邮件到INFO@HOOYOU.COM。