有钱未必买得到全球最昂贵的“麝香猫咖啡”

　　全世界的咖啡属(Genus Coffea)植物大约有60多种，但人工栽培、用于制作咖啡的只有25种，作商品咖啡的只有4种，而市面上的咖啡，主要为阿拉伯种咖啡，即小果咖啡(Coffee Arabica，学名Coffea arabica))、及罗布斯塔咖啡(Coffee Robusta，学名C.canephora var.Robusta)等两个原种，其中又可再细分为更多的栽培种。

　　市场上流通的咖啡豆多半以其产地来区分，从拉丁美洲、非洲、到亚洲，种类非常繁多。其中最昂贵的一种叫“麝香猫咖啡”(Civet coffee)，主要出产在印尼，而菲律宾(叫Coffee alamid)和越南也出产一部分(叫Weasel coffee)。

　　印尼麝香猫咖啡的马来语是“Kopi Luwak”，Kopi意为咖啡，Luwak意为麝香猫，是全球最昂贵的咖啡。USA Today 2004年的报导，一磅印尼麝香猫咖啡为$150；而目前网站(印尼产地、美国、英国、或澳洲等)销售的价钱，每磅从约美金$100～$600不等；而喝一杯可能需要美金$40～$50。Oprah Winfrey Show也曾报导过这种咖啡：每磅美金$300，每杯$50。

　　为什么它叫麝香猫咖啡？

　　为什么它叫麝香猫咖啡？因它制造程序中最重要的一个步骤，必需依靠麝香猫，所以产品才叫这个名字。麝香猫，也叫椰子猫(Asian palm civet，学名Paradoxurus hermaphroditus)是种夜间活动、类似猫的小动物。它们是杂食动物，但特别喜欢采食咖啡豆，尤其专检又红又熟的咖啡豆进食。它们的消化系统会分解咖啡豆的果肉，而没被消化的咖啡种子，就随粪便排泄出来。产地的农夫就把这粪便检起，清洗还没被消化的咖啡种子，再经晒干、烘培，而制成麝香猫咖啡。因此这种咖啡又叫猫屎咖啡 。

　　加拿大安大略省(Ontario)桂罗夫大学(University of Guelph)的Dr.Massimo Marcone曾经加以研究，说是麝香猫消化酵素的作用，不但会除去咖啡豆的苦味，同时也会添增它独特的风味。试想印尼的野生麝香猫，在野生咖啡林采食，排出的粪便又被发现、检拾回去清洗，做成咖啡，其量显然少之又少，价钱当然昂贵。

　　不过目前有些咖啡农场开始以人工养殖麝香猫，来生产麝香猫咖啡，但其成本也高，产量也有限，所以价钱仍是极贵。有个资讯说全世界年产量只有约1,000磅，主要销至日本及美国；有个网站(2006年)也指出印尼真正的麝香猫咖啡年产量的500磅，大都销去日本；另个网站(2007年)则说年产量只有数百公斤；而BBC News报导(2007年)说菲律宾年产量约有500公斤。

　　就因产量稀少，价钱又贵，网站或市面出售成品的真实性(Authenticity)，购买者就必需自己判断了。据说越南有人使用专利的特别酵素浸泡普通咖啡豆，而做成仿造(Simulated)麝香猫咖啡；也有使用添加特别香料的方法来制造这种咖啡豆者。当产量有限，而在高价引诱下，“搀假”的可能性就会发生。

　　此外，有人担心从麝香猫排泄物中清洗出来的咖啡豆，会否匿藏致病菌、寄生虫等，而可能影响饮用者的健康。因这种咖啡豆经过清洗、日晒，而后又经高温烘培，任何致病菌、寄生虫等都将被消灭，加上使用开水冲泡，所以饮用它应该是安全的。唯个人是否喜欢饮用麝香猫另一端排出物做成的咖啡，那就另当别论了。