最新一项研究表明，澳洲一只麝香鸭能够模仿人类的语言和其它声音，包括摔门声，相关录音似乎是第一个全面记录该物种能够模仿声音的实证。
麝香鸭示意图
综合报道，澳洲堪培拉西南部特宾比拉自然保育区（Tidbinbilla Nature Reserve）内人工饲养的一只名叫Ripper的雄性麝香鸭，被录下不断发出类似“你这该死的傻瓜”（You bloody fool） 的声音；另一段录音显示，它可以模仿砰砰的关门声。
研究人员认为，Ripper可能是从它的饲养员那里反复听到的这句话，但不确定它第一次听到这句话时的年龄。录制这段音频时，Ripper只有4岁大，并且是在求偶时发出了这样的声音。
这段录音是澳洲退休研究员富拉加（Peter Fullagar ）博士在1987年首次录下的，但直到最近荷兰莱顿大学动物行为学教授滕卡特（Carel ten Cate）才将其公之于众。
滕卡特说，自己在一本关于鸟类发声的书籍中，偶然发现有提及会说话的鸭子。但直到他听了富拉加的录音之后，才相信真有这回事。“起初我读到它时，我想这一定是骗人的，不可能是真的。但事实证明这是真的。”
研究结果表明，麝香鸭具有与鹦鹉、欧洲椋鸟、八哥和虎皮鹦鹉等其它“学舌者”相当的声乐学习能力，这一发现改变了人类先前对鸟类声音语言学习的演变认知。
先前已知只有少数动物群体会模仿人类说话或其它声音，包括少数鸣禽、海豚和大象等，但不包括鸭子。
藤卡特说；“毫无疑问，这只鸭子正在展示真正的模仿能力。对于这个群体来说，模仿声音语言的现象非常不寻常，这也使它成为一次非常特别的重新发现。”
藤卡特同时指出，尽管录音听起来像是说“傻瓜”（fool），但它不能发出最后一个字母L的音。其实它模仿的声音很可能是“食物”（food），“我可以想像管理员开玩笑地说，‘好吧，你该死的食物在这儿’（Okay, here is your bloody food）。”
据了解，除了Ripper之外，至少还有两只具有类似技能的麝香鸭，但没有录音记录。英国彭斯索普自然公园的一只鸭子会发出咳嗽声，还能模仿小马喷鼻息的声音；斯林姆布里奇野禽基金会所饲养的一只鸭子，被观察到会发出饲养者特有的咳嗽声和旋转门的吱吱声。
该研究报告刊载于最新一期英国期刊《皇家学会哲学汇刊》（Philosophical Transactions of the Royal Society）上。
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